我覺得現在有部分科學家應該已經有些後悔了,並不是說旅行者號探測器的科學任務有啥問題,它們設計的目的就是為了探測外太陽系的行星,而且旅行者號任務非常成功,為我們發回了大量的外太陽系行星及其衛星的重要資訊。但是旅行者號探測器在發射之初,科學家就已經考慮到探測器最終會和人類失去聯絡,並且會駛進深邃的星際空間。
所以,科學家也為其賦予了一項特殊的任務。現在看來當時有些考慮欠妥,所以現在才會有人心生疑慮,害怕以後旅行者一號給人類惹來禍端。
那麼人們在擔心什麼?我們現在能將旅行者一號追回或者摧毀嗎?
旅行者號是美國宇航局於1977年發射的無人深空探測器,分為一號和二號探測器,它們主要的目標是對外太陽系的氣態行星:木星、土星、海王星、天王星及其衛星進行近距離的飛掠探測。這剛好趕上了176年才會出現的一次行星特殊的幾何排列,也就是說旅行者號探測器只需要很少的燃料來修正航線,然後通過各大行星完美的引力加速就可以在很短的時間內完成以上的科學任務。
我們知道,探測器雖說已經飛離了地球的引力場,但依然還處在太陽系內會受到太陽引力的拖拽,而且在飛行的途中還有受到太陽系內塵埃氣態的阻擋,造成速度衰減,通常來說,如果要適用探測器自身的動力進行加速來克服以上的阻力,需要消耗大量的能量,這會造成探測器攜帶的放射性同位素溫差發電機的壽命大幅縮減。
因此利用行星引力加速,可以在短短12年的時間完成造訪外太陽系行星的任務,而不是一般的30年。在1979年1月旅行者1號就接近了木星,並開始對其進行拍攝,隨後旅行者2號也達到木星,兩顆探測器對木星的衛星進行了大量的探測,並且首次發現了木衛一上的火山活動。
隨後兩顆探測器在木星引力的加速下朝著土星的方向前進,於1980年11月飛掠土星,發回了數萬張彩色照片。在此期間由於發現了土衛六擁有濃密的大氣層,噴氣推進實驗的研究人員讓旅行者一號進一步接近土衛六對其進行研究,由於受到土衛六引力的影響使得旅行者一號探測器偏離了航向,最終去往天王星和海王星的任務只能交給2號探測器。至此兩顆探測器分手,駛向了不同的方向。
在對土星系統完成探測以後,旅行者一號就完成了它的行星探測之旅,開始駛向太陽系邊緣。在2011年,旅行者1號探測器達到了日球層頂,並對那裡的太陽風粒子進行探測,到2012年,已經證據表明,旅行者1號已經進入了太陽系於星際空間的過渡區,但遠沒有逃離太陽。
目前旅行者1號距離太陽211億公里,但它有沒有飛出太陽系目前還沒有一個準確的說法,因為我們現在還無法準確的探測到太陽系的實際大小,如果按太陽的引力作用範圍來說,它遠沒有逃離太陽系。科學家預測旅行者1號的核動力電池可以堅持到2025年,在這之後將永遠於地球失去聯絡。目前探測器的估計速度為5.5萬公里/小時,傳送的資訊20小時才能達到地球。按理說探測器目前已經完成了所有的科學認為,進入星際空間也沒有什麼,無非就是給宇宙增加一粒塵埃。
但是,旅行者一號還肩負著另一項特殊的任務,因為它身上攜帶了一張銅質鍍金唱片,內藏一顆金剛石留聲針,即使在過上數十億年的時間,這個唱片依然能夠完美的工作。上面攜帶有人類55種語言的問候語和歌曲,還有數百部人類的影響。更重要的是,上面攜帶了太陽系的結構、位置以及人類身體構造、科技資訊,為太空中的外星生命訴說著人類的故事。
這一點引出了很多人的擔憂,5年後,這顆探測器將永遠與人類失去聯絡,它未來的去向我們無從得知,或進入其他恆星系,或墜入其他天體,或者外星人捕獲。最後一點最為讓人擔憂,因為在浩瀚的宇宙中,很可能會存在比我們人類先進得多的文明。我們這樣去暴露自己的位置和資訊,無疑是在別人面前班門弄斧,很可能會給人類引來禍端。
不管是黑暗森林理論,還是霍金的警告,都讓我們不要試圖去聯絡外星人,但我們不近在主動聯絡尋找,還給人家送上了一份見面禮。我們對其他生命以禮相待,但換回來的很可能是一場災難。這就是有些科學家對未來人類的擔憂,這顆“炸彈”啥時候會爆炸,讓人類引火上身並不清楚。也就在不遠的未來。
目前旅行者1號的位置和航行速度,我們人類的任何飛行器都追不上,而且當時設計時也沒有考慮在完成科學探測以後,要將其銷燬。所以它會一直駛向未知的宇宙。不過我們不用擔心,因為它以目前的速度想要飛到離我們最近的比鄰星至少還得4萬年的時間。目前我們已經確定在40光年內,只存在大約不到1000顆恆星,它們上面沒有智慧生命,不然我們已經接收到了它們發出的無線電訊號。因此,心放肚子裡,就算旅行者一號會惹來禍端,那也是很遙遠以後的事了。