眾所周知，地球磁場是保護地球的重要屏障，然而最近科學家卻發現，地球磁場兩極正在以前所未有的速度移動。

早在十一世紀的宋朝，中國就已經發明出可以航海使用的羅盤。在其他地方的居民還只能根據太陽和星斗判斷方向時，北宋漁民已經可以根據羅盤的指向尋找方向。而最早有關於“司南”的記載可以追溯到戰國時期的磁山。無論是“司南”還是“航海羅盤”都是指南針的一種，而指南針的原理就是依賴地球磁場的南北磁極的方向性，利用磁石進行指向。

地球磁場呈現出蝴蝶形狀，磁感線分別從一極發出並收斂於另一極。它無時無刻不在保護著我們。地球磁場最主要的功能是可以偏轉高能粒子，防止大氣層被來自太陽的高能粒子流電離並剝離。

根據現有理論，地球磁場起源於地表以下2900公里的液態外核，該地區主要由液態鎳和鐵構成。由於液態外核是不斷流動的，因此地球的南北磁極並不像南北極點那樣亙古不變，它們雖然大概位於南北極點附近，但也會由於一些原因逐漸偏離甚至發生南北磁極倒轉的情況，磁場強度也會隨著地核的變化而起伏。

而最近，科學家使用最新版的全球磁場模型（WMM）發現，地球磁場兩極似乎在加速調轉方向，尤其是近20年來，北磁極正在以16世紀以來最高的速度——48公里每年向南偏轉。

研究發現，地球北磁極很大程度上受外核的液態鎳和液態鐵的影響，經常呈現不穩定性。外地核的液態鎳鐵合金產生的磁場超過地球總磁場的75%，其餘的磁場則是由地殼和地幔中的磁鐵礦構成。

隨著北磁極的高速偏轉，地球南北磁極難免會發生天翻地覆般地翻轉。很多依賴於磁場保護的裝置可能會失靈，尤其是運轉在地球軌道上的衛星，其中導航系統可能受到的影響最大。很多依賴於南北磁極進行遷徙的生物可能也會因為南北磁極的調轉喪失遷徙能力。而目前的高緯地區在未來可能也再也看不到極光。

自人類發現地球磁極以來，地球北磁極已經移動了2253公里。目前地球北磁極已經由原本的加拿大地區轉移到了接近西伯利亞的地方，根據現有的移動趨勢推算，地球磁極很可能會從中國自北而南穿越，並在未來某個時間發生南北磁場調轉。

科學家尚不清楚究竟是什麼引發了此次的北磁極偏移，有的人認為是加拿大下方外地核中高速噴流的液態鐵影響了北磁極強度，使得該地磁場強度逐漸弱於西伯利亞地區的磁場。

根據科學家估計，如果真的發生磁極翻轉，可能需要5000-10000年，這比我們的壽命要長多了。當然，由於理論的不足，我們這一代也不是不可能見證歷史。