利用美國宇航局的TESS太空飛船和加拿大-法國-夏威夷望遠鏡(CFHT),來自加拿大和烏克蘭的天文學家觀測了具有磁性化學性質的奇特恆星HD 63401。這項研究的結果發表在3月5日發表在arXiv預印本伺服器上的一篇論文中,為這個令人困惑的物體的本質提供了更多的洞見。
化學特性(CP)恆星是那些具有不尋常的金屬丰度的恆星,因此對某些元素表現出強或弱的光譜線。一些CP星被觀察到比經典的A型或b型星有更強的磁場,從幾十高斯到幾十千高斯不等,因此被稱為磁化學特性(mCP)星(Ap和Bp星)。這類天體被天文學家視為研究恆星形成和演化的天然原子和磁場實驗室。
HD 63401是一顆相對明亮的CP星,光譜型別為B9,具有顯著的磁場和緩慢的自轉。觀察表明,這顆恆星有一個水動力穩定的恆星大氣,顯示出矽(Si)、鈦(Ti)、鉻(Cr)、鐵(Fe)和鐠(Pr)的丰度增強,以及氦(He)、氧(O)和鎂(Mg)的丰度不足。
現在,由加拿大蒙克頓大學的Pavlo Kashko領導的天文學家團隊分析了由TESS和CFHT提供的HD 63401的最新光度和光譜資料。新的結果進一步闡明了這顆恆星的性質和化學成分。
“這顆恆星最近被凌日系外行星勘測衛星(TESS)觀測到(Ricker et al., 2015),它提供了短週期(2分鐘)光度測量。(…)我們對7個高解析度(R = 65000)和高信噪比斯托克斯IV光譜進行了光譜分析,這些光譜是最近在CFHT用分光偏振計ESPaDOnS獲得的。”
通過分析苔絲的資料,研究人員發現,HD 63401的光變曲線顯示明顯的變異性的典型Alpha2 Canum Venaticorum變數(α2 CVn)星星。該資料集還允許天文學家推匯出HD 63401的旋轉週期,其計算週期約為2.41天。
HD 63401的化學研究發現,其恆星大氣中存在明顯的氦、碳(C)、磷(P)、釩(V)、釔(Y)和鏑(Dy)的丰度不足。另一方面,鈉(Na)、鋁(Al)、矽(Si)、鐵(Fe)、鋅(Zn)和鍶(Sr)等化學元素在這顆恆星的大氣中被證明是極其豐富的。
天文學家注意到HD 63401的光曲線和有效溫度的變化,以及某些化學元素的強烈過剩,表明該恆星的恆星大氣中存在豐富的斑塊。作者認為,這說明HD 63401具有水動力穩定性,這是前人研究提出的。