Wow訊號是1977年8月15日由Ehman博士探測到的一個非常強的窄頻帶無線訊號（narrowband radio signal），當時他在俄亥俄州立大學的“大耳朵”射電望遠鏡參加一個搜尋地外智慧生命的專案。這個訊號被認為是非太陽系內來源的潛在標誌訊號。該訊號持續了整整72秒鐘，但是從此之後再也沒被探測到。當時這個訊號曾經引起了媒體的極大關注。

由於這個訊號與期望觀測到的星際訊號的特徵驚人的接近，Ehman博士用紅筆在列印紙上把這個訊號給圈了起來，並在訊號邊上留了註釋“Wow”，從此這個註釋便成了該訊號的名字。

現在，前美國國防部分析師、佛羅里達St Petersburg學院的天體物理學家Antonio Paris教授給出了訊號的可能解釋，他沒有發現外星人但發現了兩顆可疑的彗星。

266P/Christensen和335P/Gibbs分別是在2006年和2008年發現的，所以以前從未被調查過。Paris發現在Wow!訊號探測到那天兩顆彗星都在人馬座附近。

這之所以重要是因為彗星被數百萬公里直徑的氫氣雲環繞著，Wow!訊號的頻率是1420MHz，正是氫自然發射出的無線電頻率。彗星266P/Christensen曾在2017年1月25日再次飛過人馬座，335P/Gibbs則曾在2018年1月7日飛過人馬座，Paris對它們進行觀察未能重現發現Wow!訊號。

人類進行地外文明探測主要專案

有幾個SETI專案從1960年就開始了。其中的一些主要專案包括：

一、奧茲瑪(Ozma)專案：第一個SETI搜尋專案，由天文學家弗蘭克·德雷克(Frank Drake)於1960年發起

二、俄亥俄州“大耳朵”SETI(Ohio State Big Ear SETI)專案：於1973年啟動，並於1977年探測到一段簡短的不明訊號（稱為WOW!訊號）。1997年，該專案為了給一座Golf場讓路而關閉。

三、SERENDIP專案：由加利福尼亞大學伯克利分校於1979年啟動。

四、美國航空航天局高解析度微波探測(HRMS)專案：1982年由美國航空航天局啟動，1993年因美國國會不再向其提供資金而中止。

五、百萬頻道地外檢測(META)專案：由哈佛大學於1985年啟動，用來對840萬個0.5-Hz頻道進行搜尋。

六、哥倫布光學SETI(COSETI)專案：於1990年啟動，它是第一個搜尋地外鐳射訊號的光學SETI專案。

七、十億頻道級地外檢測(BETA)專案：由哈佛大學於1995年啟動，用來對數十億個頻道進行搜尋。

八、菲尼克斯(Phoenix)專案：於1995年啟動，它是地外文明搜尋研究所對美國航空航天局在SETI領域的研究的延續。

九、阿爾戈斯(Argus)專案：於1996年啟動，它是地外文明搜尋聯盟的全天空探測專案。

十、南半球SERENDIP專案：於1998年在澳洲啟動，這個搭載專案旨在對南半球的天空進行搜尋。

十一、SETI Home這個螢幕保護程式釋出於1999年，它使用家用計算機分析SETI資料。