最近這段時間，我們很少聽到近地小行星的訊息，那麼是不是就是意味著近地軌道很安全呢？其實不然，NASA預測，4月29日將會有一顆直徑4100米的太空岩石擦肩而過，但是在這之前還有一顆更小的，一顆小行星在太空中正以每小時8萬公里的速度飛行，預計將於本週五安全飛過地球，那麼我們對於這顆太空訪客了解多少呢？

位於加州的美國國家航空航天局(NASA)近地天體研究中心(CNEOS)的自動化系統跟蹤了這顆小行星的飛行軌跡，2012年12月，小行星2012 XA133在太陽系首次被確認，之後，這顆多岩石的天體被命名為小行星2012 XA133。現在，美國宇航局預計這塊太空岩石將於3月27日以所謂的“地球近距離接觸”的方式飛過地球。

但這顆小行星只會在天文學上“接近”，這意味著它將在數百萬公里之外，3月27日，這塊岩石將以0.04453個天文單位的距離呼嘯而過，而一個天文單位描述了地球到太陽的距離，通常為9300萬英里(1.496億公里)，小行星XA133將把這一距離縮短到410萬英里(666萬公里)，換句話說，即使在最接近的時候，這塊太空岩石的距離也將是月球到地球距離的17.33倍。

這顆小行星屬於小行星和彗星家族，被稱為近地天體(NEOs)，近地天體經常造訪這顆行星，並受到美國宇航局雷達的關注，歐洲航天局也跟蹤這些太空岩石。據美國國家航空航天局稱，彗星和小行星都是在太陽系其它行星的引力作用下被推入地球的宇宙“鄰近區域”的。NASA表示，一些小行星和彗星沿著軌道執行，使它們比平常更接近太陽，因此也就更接近地球。

近地天體可能為未來的星際探索提供所需的原材料，其中一些應該很容易著陸，以便將來進行勘探。據估計，小行星XA133的直徑為590英尺和1279英尺(180米和390米)，按照美國國家航空航天局的估值上限，這塊石頭比美國紐約的帝國大廈還要高，按照估值的下限，這塊太空岩石比倫敦的聖保羅大教堂還要高

這塊太空岩石的速度極快，NASA的科學家表示，這顆小行星將以每秒23.67公里或52948英里/小時(85212公里/小時)的速度飛過太空。儘管過去曾有大型小行星撞擊過地球，但美國國家航空和宇宙航行局並不認為它對地球的安全構成任何威脅。事實上，據我們所知，在未來幾百年內，任何大型物體都不太可能撞擊地球，所以不用擔心，地球很安全。