3月20日，新加坡國立大學宣佈，新加坡傑出科學家、國大校友許連斌(Koh Lian Pin)教授將回國繼續他在環境保護科學領域的研究。

新加坡傑出生態學家許連斌教授將於2020年4月1日加入新加坡國立大學，並著手籌辦國大自然氣候方案研究中心，致力於應對氣候變化所帶來的挑戰。

在新加坡國家研究基金會“科學家回國計劃”的推動下，許教授決定返回新加坡繼續他的研究事業。新加坡“科學家回國計劃”旨在吸引在海外發展的傑出新加坡科學家回國，並領導新加坡重點領域的研究工作。許教授是第六位通過該計劃回國的新加坡科學家。

“非常榮幸能夠獲此殊榮，並得到國大領導團隊及同事的鼎力支援。我非常期待與公共及私營領域的相關機構合作，把我們的研究成果轉化為實用的解決方案，從而更廣泛地造福社會，”許教授說。

許教授眼下的工作重點是籌辦國大自然氣候方案研究中心(NUS Centre for Nature-based Climate Solutions)。該中心將致力於通過保護及妥善治理自然生態系統來應對氣候變化的挑戰，其研究成果將有助於制定新加坡乃至亞太平洋地區的氣候政策、策略及行動方案。

國大常務副校長(研究與科技)陳祖翰(Chen Tsuhan)教授說：“值得高興的是，許教授選擇了返回母校，並引領這項戰略性研究工作，來促進我們應對氣候變化的反應能力與循證科學。鑑於許教授對科學探索的熱情，以及對解決現實世界中難題的強烈願望，我相信他能夠發揮國大在多個可持續發展領域的優勢和專長，創造出能夠給新加坡及其他地區帶來積極影響的創新解決方案。”

實至名歸的生態學家

作為一名可持續發展及環境科學領域的傑出研究人員，在過去16年裡，許教授曾任職於瑞士、澳洲以及美國的機構。

此外，許教授是ConservationDrones.org的創始主任，這是一家向全球範圍內的生態學家及行業從業者推廣無人機技術的非營利性組織。

他曾任阿德萊德大學(The University of Adelaide)應用生態學與環境保護主席、以及環境保護國際基金會(一家非營利性環保組織)的科學合作與創新部門副Quattroporte。

許教授在尼泊爾奇特旺國家公園對護林員進行無人機培訓。他於2012年創辦ConservationDrones.org，致力於在全球範圍內推動無人機技術在環境保護中的應用。

他分別在2001年和2003年獲得國大理學學士學位(一等榮譽)和理學碩士學位，並於2008年獲得美國普林斯頓大學生態與進化生物學博士學位。

許教授的研究重點是開發創新式科學及基於科學的決策支援工具，來幫助協調人類需求與環境保護之間的平衡。他尤其熱衷於研究處於發展階段的熱帶地區的環境問題，這些地區的人口增長最為迅猛，人們生活在極度貧困線下，這裡的生物多樣性是全球最豐富的，但也遭受著最多的威脅。

他曾在《自然》、《科學》和《美國國家科學院學報》等期刊發表了超過130個被廣泛引用的論文和書籍作品。同時，他的作品還受到了紐約時報、Smithsonian雜誌、科學美國人及時代週刊等國際媒體的推薦。

2015年，許教授在澳洲北部地區國王峽谷的實地考察中，向阿德萊德大學的地質學學生展示了無人機的使用。學生們使用無人機研究峽谷中具有4億年曆史的地質構造。

回顧許教授的職業生涯，他曾獲得許多獎項，包括：2014年獲得澳洲研究理事會的未來獎學金，2011年獲得瑞士國家科學基金會授予的教授職稱，2008年獲得蘇黎世聯邦理工學院的獎學金，還在2013年被世界經濟論壇評為全球青年領袖。

對於出國十多年後決定返回新加坡，許教授說：“現在，新加坡在更具可持續性發展模式上的投資增長迅速，尤其是在應對氣候變化方面。這可能是作為一個國家即將面臨的最嚴峻的挑戰之一。幸運的是，新加坡作為全球最具實力、準備最充分、最具創新性及科學性的社群之一，現在正是我和海外新加坡同胞返回祖國共同對抗這些外部威脅的最佳時機。”

國大自然氣候方案研究中心

國大自然氣候方案研究中心將由許連斌教授領導，致力於通過政策相關的科學研究來推動基於自然的氣候解決方案的研究。這些創新解決方案將為社會帶來其他諸多好處，比如：清潔的空氣和水、食品安全和新經濟機會。

未來，新研究中心還會開展穩健的科學基礎建設，賦能新加坡及亞太地區的政府及企業領導人，以堅定地應對氣候變化。

新研究中心將圍繞以下五大跨學科專案來開展研究工作：

1. 了解氣候變化對人類和自然系統的影響；

2. 制定基於自然的緩解及適應氣候變化的解決方案；

3. 克服氣候解決方案實施過程中的障礙；

4. 優先採用投資回報率最高的行動方案；

5. 採用技術來支援氣候的研究及行動。

該研究中心預計於2020年末正式開始運營。