NASA日前宣佈，已經為深空“門戶（Gateway）”空間站選擇了首批科學研究目標及裝置，用以支援未來的“阿耳特彌斯”登月行動。同時，這批科學研究裝置還可以演示人類對火星的探索任務所需的技術。首批科學研究目標是觀測太空天氣和監測太陽輻射，其裝置包括“太陽輻射儀”和“太空氣象儀”。

NASA局長吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine）說：“與我們的商業和國際合作夥伴攜手，共同建立‘門戶’，是可持續月球探測和“阿耳特彌斯計劃”的關鍵組成部分。……利用這一‘門戶’作為機器人和人類繞月探索的平臺，將有助於我們深入了解在月面所做的工作，併為我們下一個巨大的飛躍——人類探索火星——做好準備。”

由歐洲空間局（ESA）製造的“太陽輻射儀”，可通過監測在“門戶”所處特殊軌道上所經受的輻射程度，進一步了解如何保護航天員的安全。

由NASA製造的“太空氣象儀”將觀測太陽粒子和太陽產生的太陽風。隨著人類向太空探索的不斷深入，猛烈且不可預測的太陽風暴，是人類和機器人探險家都要面臨的更大挑戰。“太空氣象儀”將收集豐富的資料，並增強我們預測太陽活動的能力，這些太陽活動可能影響人類繞月、登月以及未來火星任務的航天員。

NASA科學總部的副局長托馬斯·祖布欽（Thomas Zurbuchen）表示：“我們的太陽和周圍的環境非常活躍。這套儀器將幫助我們觀察太陽發出的粒子和能量，通過研究分析，以降低航天員登月探火任務中所要面臨的風險。我們不僅將要更多地了解我們的太空環境，還將去了解如何提高在“阿耳特彌斯計劃”後、對地球之外任何地方的太空天氣的預報品質。”

未來，將有更多的科學有效載荷登上“門戶”，充分利用月球軌道上的獨特環境。

作為NASA可持續月球探測計劃的一部分，“門戶”空間站將繞月球軌道執行，並將定期安排航天員駐留。NASA於2019年5月授予了Maxar科技公司一份合同，開發提供太陽能電池陣列和機動能力的動力和推進元件。

此外，NASA還在與諾斯羅普·格魯曼公司進行談判，就居住和物流前哨（HALO）模組的合同進行磋商。NASA準備授予一份針對門戶物流服務的合同，一個類似於國際空間站的商業貨運計劃的貨運服務。

歐空局、日本宇宙航空研究開發機構和加拿大航天局都參與了有關“門戶”合作的討論，積極投身“門戶”的建設和運營，這一工程被視作月球表面任務的前奏，併為人類探索火星鋪平道路。

就在NASA公佈為深空“門戶”空間站選擇首批科學研究裝置第二天，有外媒表示，NASA分管載人航天的副局長洛韋羅已經透露，隨著“門戶”建設程序一再拖延，雖然 NASA還是會圍繞“門戶”開展一系列長期月球計劃，但是很有可能為了滿足2024年登月這個緊要目標，而在短期內跳過“門戶”。

也就是說，修訂後的2024年重返月球方案，將可能不再要求登月器必須首先對接“門戶”、然後再登月，而是可以直接和“獵戶座”飛船對接登月。當然，NASA最中意的方案還是最終對接“門戶”，所以改變只是為了滿足2024年這一緊迫的登月時間。

為了實現2024年登月目標，NASA已經做出了許多“退讓”。包括減少登月人數、縮短逐月時間、簡化登月行為等等，都是為了能夠踩上這個時間點。但即便如此，不斷攀升的花銷和一拖再拖的工期，都讓NASA在接受監察質詢時底氣不足。

洛韋羅指出，當年阿波羅計劃登月，登月艙專案從簽約到著陸，共花了6.5年時間，而現在，離2024年的最後期限只有不到5年。想如期實現目標，“就需把會加大專案風險的所有東西去掉。”

暫時跳過“門戶”，並不意味著徹底放棄“門戶”。假使“門戶”擺脫了2024年登月這一硬性指標，反而可以給設計者和建造者留下更寬裕的時間，有助於打造出一個更好的“門戶”。

希望人類能夠儘快重返月球。同時我相信我們偉大的祖國也會迎頭趕上的！