1960年，海洋生物學家阿利斯特·哈代提出了一個瘋狂的假設：人類的祖先來自於海洋，這就是被大多數學者歸為邊緣科學的“海猿說”。

該學說認為人類真正的祖先是一種生活在海里的猿類，達爾文的進化論告訴我們，人類是由古猿進化而來。

古猿生活在距今700-800萬年前；隨後進化成了南方古猿，生活在距今400-100萬年前；然後進化成猿人，生活在距今170-20萬年前；之後是生活在25-4萬年前的智人；最後才逐漸演化成了現在的人類。

這些類人猿都相繼發掘出了對應的化石，但是在從古猿進化到南方古猿之間的280萬年間出現了一段空白期，這段空白期科學家沒有找到任何過渡階段的化石證據。

就是這段時期南方古猿開始直立行走，是猿進化為人的重要節點，這是進化論的一大謎團。

地質學家發現在800萬年前到400萬年前，全球出現了氣候變暖，從而導致大量的冰川融化，使海平面上漲淹沒了人類的發源地非洲。

如果這些古猿被逼無奈去海中生活了，就可以解釋為什麼一直找不到過渡期化石，因為化石都在海底。

後來海水褪去，冰河時代來臨，於是這些海猿又重新回到陸地上生活，“海猿說”支持者認為，這批海猿就是人類的祖先。

這個學說不僅是說說而已，還有大量的線索支撐。

人類與黑猩猩有98.77%的基因相似度，我們和黑猩猩站在一起比較，一個是全身毛髮的四腳動物，一個是全身光滑的兩腳動物。

為什麼我們如此不同，這1.23%的差異是如何形成的？進化論告訴我們一切特徵都是有必要的進化，那人類的這些特徵是發生了什麼事情導致的？

先從人類光滑的面板說起，人類是陸地上唯一沒有濃密體毛的靈長類動物，沒有毛髮的哺乳動物還有儒艮，海象，海豚，鯨魚，河馬，海牛，都是水生動物。

這不禁會讓我們聯想到，也許這就是我們沒有毛髮的原因，裸露的面板和水脫離不了干係。

然後是直立行走，在自然界中直立行走的只有人類，是因為需要解放雙手使用工具嗎？

但是猿猴，熊貓之類的動物都會用到上肢，但是它們也沒有直立行走，什麼情況下需要古猿一直保持直立呢？

海猿說的學者認為，這是由於海水的浮力和壓力，直立使身體更符合流線型，試想一下，跳水運動員跳進水中幾乎不激起任何水花，如果大猩猩這樣做會怎麼樣？

再就是皮下脂肪，人類為什麼會有皮下脂肪？陸地動物的脂肪都囤積在體內的體壁上，比如在腎臟或者大小腸周圍。

只有水生哺乳動物的脂肪轉移到了體壁外，分散成了皮下脂肪。

而且人體內含有一種特殊的脂肪酸，叫做omega-3，這也是陸地生物沒有，只有海洋生物才有的。

為什麼我們會說話大猩猩不會？這和有意識的控制呼吸有關，世界上能夠有意識控制呼吸的動物除了人類就是潛水型動物和鳥類。

控制呼吸是我們會說話的先決條件，我們甚至無法教會大猩猩說一個簡單的音節，就是因為他們無法控制呼吸。

還有很多諸如此類的特徵，比如人類的分娩十分困難，但是國外研究表明如果在水中分娩就會容易的多。

比如人類的嬰兒剛出生時就是會閉氣的，這是一種本能，其它的靈長類動物都不會，似乎人類的嬰兒天生就知道在水中需要憋氣。

這並不是胎兒在羊水中長大造成的，因為除了鴨嘴獸外所有的哺乳動物都是有羊水的。

這些人類獨有的特徵似乎都在說明人類是曾經在海洋中，至少是淺海中生存過的。如果日後可以找到水猿的化石，那麼這個假設就會成立。

如果這個假說成立，那麼水猿中會不會有一個族群不願回到陸地上，如果他們選擇了海洋，會不會就是人們想象中的美人魚呢？