基因嫁接的概念是修改動物的DNA，以為人類需要的藥物提供蛋白質。這不只是一個簡單的概念。最近在基因編輯方面的突破意味著它正在成為主流。

2016年12月，Verge報道稱，艾奧瓦州的霍爾斯坦斯奶牛正在進行血液基因工程。這不是正常的血液。它就像奶牛黑白相間的顏色一樣與眾不同。SAB生物療法（SAB Biotherapeutics）將其設計成富含人體抗體和蛋白質，這些抗體和蛋白質是對抗流感、埃博拉或寨卡病毒等病原體所必需的。基因嫁接或轉基因動物是一件大事，這有幾個原因。

畜牧業已經有幾千年的歷史了。更健康、更高產的牲畜更有價值。基因嫁接是合乎邏輯的進化。科學家利用先進的生物技術將另一個物種的新DNA拼接起來。通常，轉基因動物會在其牛奶、雞蛋或血液中分泌有價值的抗體。在此基礎上，科學家們只需要在開發人類使用的藥物之前對蛋白質進行純化。

普渡大學動物科學教授威廉·繆爾（William Muir）在接受Verge採訪時表示：“我預計我們將看到這一程序以光速進行。我們知道這項技術，我們知道如何使用它，我們只是在等待，我們能用它來做多少開發和應用？”

過去，科學家們用豬和牛來生產胰島素。到1978年，製藥巨頭基因泰克公司（Genentech）使用生物技術製造了胰島素的人工合成版本。現在生物技術正在促進轉基因動物的出現。使用CRISPR-Cas9進行基因編輯更準確，同時也降低了成本。

而且，透過改變兔子、奶牛、山羊和綿羊等哺乳動物的細胞結構，可以很容易地獲得一些令人垂涎的蛋白質。動物不僅比其他方法產生更多的蛋白質，而且在許多情況下，這種收穫並不比從農場動物身上收集牛奶更困難或更具侵略性。

以採用SAB生物療法的霍爾斯坦斯奶牛專案為例，每頭奶牛每月生產30～60升血漿。相比之下，每人只有4升，所以你可以看到這是多麼大的技術進步。

雖然SAB生物療法的有關工作仍處於FDA的試驗階段，但是很明顯，最近生物技術的進步正推動開發人員轉向轉基因動物。