石油被稱為“工業的血液”，是當今世界最離不開的能源和物質原材料來源之一，體現為氣態、液態和固態的烴類混合物。石油存在於地球的地層中，那麼在火星的地層中，會不會也有石油存在呢？

要討論這個問題，必須先明白石油是怎麼形成的？研究表明，石油的生成至少需要200萬年的時間，在現今已發現的油藏中，時間最老的達5億年之久。但一些石油是在侏羅紀生成。在地球不斷演化的漫長曆史過程中，有一些“特殊”時期，如古生代和中生代，大量的植物和動物死亡後，構成其身體的有機物質不斷分解，與泥沙或碳酸質沉澱物等物質混合組成沉積層。由於沉積物不斷地堆積加厚，導致溫度和壓力上升，隨著這種過程的不斷進行，沉積層變為沉積岩，進而形成沉積盆地，這就為石油的生成提供了基本的地質環境。

大多數地質學家認為石油像煤和天然氣一樣，是古代有機物通過漫長的壓縮和加熱後逐漸形成的。按照這個理論石油是由史前的海洋動物和藻類屍體變化形成的。經過漫長的地質年代這些有機物與淤泥混合，被埋在厚厚的沉積岩下。在地下的高溫和高壓下它們逐漸轉化，首先形成臘狀的油頁岩，後來退化成液態和氣態的碳氫化合物。由於這些碳氫化合物比附近的岩石輕，它們向上滲透到附近的岩層中，直到滲透到上面緊密無法滲透的、本身則多空的岩層中。這樣聚集到一起的石油形成油田。

通過鑽井和泵取人們可以從油田中獲得石油。地質學家將石油形成的溫度範圍稱為“油窗”。溫度太低石油無法形成，溫度太高則會形成天然氣。這是一種廣為人知的說法，這種說法認為石油是生物遺體沉積變油，是不可再生的，根據這種說法來判斷，火星上會不會有石油存在呢？

我們都知道火星是一個表面沒有任何生命存在的星球，起碼至今還沒有在火星的表面發現任何生物，那麼既然火星人沒有生物，應該說火星上也不會有石油了，但是石油的形成需要經歷數百萬甚至幾億年的時間，那麼火星在遠古的時候是不是有生命存在呢？如果那時候有類似地球這樣的大量生物存在的話，火星的地層中也有可能是有石油存在的。

通過對太陽系演變的推算以及火星表面地形地貌狀況的判斷，天文學家普遍認為遠古時期的火星表面上是有河流、湖泊和海洋存在的，液態水的存在也說明火星上有適宜的溫度，既然有液態水和適宜的溫度，那麼火星上就很可能有生物存在，在地球上原始的藻類曾經在大氣層大量釋放氧氣，火星可能也經歷過類似的階段，因此遠古的火星或者也不缺氧氣，那麼它的環境就會支援動物的存在，這些生物的遺體在火星地層中經過漫長時間的演化也就形成石油了，所以如果火星上遠古時期也曾經有生命存在，那麼火星上應該也是有石油的。

但是石油的形成還有石化油的說法，也就是無機形成，是指碳氫元素在高溫高壓條件下形成有機物，類似於甲烷這種簡單有機物的形成，這種石油形成的說法目前還沒有形成定論，但是也為很多科學家所接受，如果石油以這種狀態也可以形成的話，那麼火星上應該是和我們的地球一樣存在不少石油的，而且不只是火星，應該是很多類地行星上都存在石油。

從如上兩種情況來看，火星上是完全有可能存在石油的，只是如果石油只能以第1種情況形成的話，那麼火星上的石油存在的可能性將會小很多，因為遠古的火星存在生命還只是一種假象，而且迄今為止，人類也並沒有在火星的表面上看到有石油或者天然氣溢位的現象，只是覺察到了少量的甲烷溢位的現象。

不過現在判斷火星上有沒有石油還為時尚早，因為即便是有時有，我們也是用不了的，只有等到我們人類能夠往火星上移民的時候，才能想辦法利用它，而且即便火星上有石油，我們也無法在它的表面利用它，因為火星的大氣層基本上都是二氧化碳，氧氣含量極其微小，石油中提煉出來的燃料不可能在火星的表面像在地球上這樣燃燒使用，只有在人類建設的封閉式基地中，裡面的空氣含量類似於地球大氣層，石油燃料才可以燃燒，但是那樣對封閉式基地中的氧氣消耗量又非常大，所以如果不將火星大氣改造成地球這個樣子，那麼火星上就是有石油也是沒有多大用處的。