科考大發現：科學家發現地球未知，南極冰層神秘生物現身！

近日，一則來自南極冰層的發現在科學界引起反響，科考人員在南極冰層深處發現了神秘的生物，在遠離陽光的地下深處，這樣的生物到底是什麼樣的存在，這一切都令人好奇！但是毫無疑問，這些在南極冰架下潛藏的海洋生物，挑戰了我們對生物體如何在遠離陽光的環境中生存的理解。

據瞭解，這些神秘生物的世界是首次被世人所發現，在科學家們在南極冰架上鑽了一個900米長的洞後，這些令人驚訝的東西才顯露真身，映入眼簾的是一塊覆蓋著未知動物的岩石。

當然，科學家們的初衷並不是在尋找海洋生物，他們是計劃從海底收集沉積物樣本的地質學家。他們在費爾奇納-羅尼冰架上開始科考，費爾奇納-羅尼冰架是威德爾海東南部的一大塊浮冰，他們花了很多時間剷雪，用熱水在冰上鑽一個狹窄的洞。鑽孔完成後，他們放下帶沉積物取心器的攝像機，觀察大陸架底部以下300米的海底。和預期不同，鑽孔過程撞到了一塊岩石，原本以為這次的科考要被迫終止，然而，研究小組後在觀看了攝像機所拍攝到的影片片段後才大為驚奇，儘管岩石擋住了他們通往沉積物的道路，攝像機卻捕捉到了格里菲思從未想過會看到的東西：一群海綿動物和其他未知的濾食動物附著在石頭上。

神秘生物的真身

科學家興奮的表示：從本質上講，我們根本沒料到會有這樣的社群生活在這裡。有些生物有低矮的圓形身體，而另一些則有細長的莖伸向周圍的水裡，岩石的某些部分還覆蓋著一層薄薄的絨毛，其中可能包含微小的絲狀生物。影片顯示有16只海綿動物，還有22種可能包括藤壺的未知動物，這是第一次在南極冰原下發現像這樣靜止的生物。

科考人員對此表示，過去也曾在南極冰架下發現過其他動物，但這些動物包括魚類和節肢動物等活動動物，而這是一群包括甲殼類動物在內的無脊椎動物。除了偶爾會有水母被洋流衝到冰層下之外，在這片冰冷漆黑的水域裡，唯一能看到的動物是那些活躍地四處遊動以收集食物的動物。

但是這些動物的出現引起了科學家的極大注意，因為在冰架的情況下，最近的陽光來源是冰架邊緣的開放水域，然而這些海綿很顯然生長在陽光離邊緣很遠的地方，並且很少有浮游植物可能到達它們那裡。這些動物可能是濾食性動物，靠在零下2攝氏度的水中攜帶的營養物質生存。問題是，它們離明顯的營養來源太遠了，因為這塊巨石距離費爾奇納-朗尼冰架前部的開放水域有260公里，那裡是光合作用的生物能夠生存的地方。更重要的是，由於該地區的洋流模式，動物可以捕食的任何浮游植物都會首先被沖走更遠，然後再回到冰架下。換句話說，食物“必須繞遠路才能到達這些動物那裡。”

隨著洋流，這些海綿離最近的新鮮浮游植物來源大約有600到1500公里。他說，這些可獲得的食物大部分可能會被其他動物吃掉，或者沉入海底，因為一些浮游植物會在沿途死亡。然而，儘管困難重重，這些新發現的海綿仍然有足夠的燃料生長。目前還不清楚這種擁抱岩石的動物能活多久，不過科學家表示一些南極的玻璃海綿已經超過1萬年了，有跡象表明，這一塊巨石上的生命不是一次性的:拍攝也捕捉到了附近另一塊岩石上的一塊海綿。

毫無疑問，這些動物一定從某個地方獲得了足夠的食物，這引發了許多問題:這些生物需要多少食物才能生存;當食物短缺時，它們的新陳代謝是否會減慢或停止;它們是否會以一種我們還不瞭解的方式收集額外的燃料，科學家還想知道的是它們多久進食一次，一年一次，十年一次或者一個世紀一次。

到目前為止，科學家們對這些生物的所有了解都來自不到一分鐘的影片片段。進一步研究這些動物將是一個巨大的挑戰，因為沒有任何研究船隻可以接近它們。因此我們必須開發能夠自行實現這一目標的技術和東西。這些工具可能包括可以遠端操作或自動執行的微型水下航行器，它們必須能夠透過狹窄的鑽孔。這些機器人可以收集沉積物和水的樣本，然後科學家可以檢測營養物質和DNA。機器人也可以收集海綿本身的微小樣本。然而，考慮到這種生態系統可能非常稀少，科學家們必須弄清楚如何在不破壞周圍環境的情況下做到這一點。

發現意義

這又引出了另一個巨大的問題:在南極冰層下，還有多少其他岩石中蘊藏著未被發現的生命?《海洋科學前沿》的一份宣告稱，冰架總面積約為150萬平方公里，相當於南極洲大陸架面積的兩倍。但就海底而言，科學家們拍攝的照片只相當於一個網球場。因此我們對這個神秘生態系統的瞭解程度僅僅是冰山一角，科學家們還不能完全理解諸如氣候變化等威脅如何影響生活在那裡的獨特物種，或者失去這些物種如何影響整個環境。

這一發現意義重大，因為它表明，在南極洲最惡劣的環境中，生命的適應能力和多樣性比我們想象的更強。