2020年2月16日，德克薩斯大學奧斯汀分校的研究人員領導的兩項新研究得出需要最大限度地重複利用水力壓裂的採出水。其中一項研究以題為《水資源問題會限制美國的石油和天然氣生產嗎？》（Will Water Issues Constrain Oil and Gas Production in the U.S？）發表在《環境科學與技術》（Environmental Science & Technology）上。該研究首次量化石油和天然氣運營產生的水量與水力壓裂所需的水量。同時，該研究還預測了水力壓裂中的水需求，以及跨越數十年的油氣田生命週期中的採出水量。

隨著非常規頁岩油氣的開發，解決水資源問題變得越來越具有挑戰性。運營商需要大量的水來水力壓裂頁岩，以開發石油和天然氣。同時面臨一套全新的問題：如何管理產生的採出水。這些研究將有助於為美國有關德克薩斯州、俄克拉荷馬州、新墨西哥州和其他地區與石油和天然氣生產有關的水資源管理的重大公共政策討論提供資訊。

該研究調查了美國的8個主要頁岩區塊，包括二疊（中部和特拉華州）、巴肯、巴奈特、鷹福特、費耶特維爾、海恩斯維爾、馬塞勒斯和尼奧布拉拉的頁岩區塊，並對水力壓裂需水量和採出水量的定量進行了分析。研究人員使用了從2009—2017年所有油田的歷史資料，並基於當前技術下的技術可採石油，對油田的壽命進行了預測。與天然氣相比，石油的採出水要多得多，在2017年，二疊盆地的產量大約是馬塞勒斯盆地的50倍。在特拉華盆地，研究發現，預測的採出水量幾乎是水力壓裂所需水量的4倍。在特拉華州，管理這些採出水將是一個重大的挑戰，因為特拉華州約佔美國石油產量的50%。儘管理論上這些水可以用於其他部門，比如干旱的西德克薩斯的農業，但是科學家認為水質問題和處理鹽水的成本可能是主要障礙。