人類最熟悉的兩個地外天體,第一個是太陽,第二個就是月球。人類似乎已經習慣了白天有太陽,晚上有月亮。但實際上,月球堪稱太陽系裡最奇葩的存在,許多科學家認為,月球不應該出現在這個位置。
作為一顆衛星,月球的體積實在是大得離譜。
我們知道,月球的體積相當於地球的四十九分之一,品質則是地球的八十一分之一,這樣的衛星比例在太陽系裡只此一個。太陽系中其他衛星根本沒有這個“膽量”。目前太陽系八大行星當中,有衛星的很多,而且不止一個,木星和土星竟然有60多顆衛星,天王星有29顆,海王星有14顆,唯獨只有地球有1顆衛星。月球這顆“獨苗”,長的體型還賊大。
就拿品質來說,現在太陽系其他行星的衛星的品質都不超過其品質的千分之一,但是月球竟然達到了八十一分之一,這簡直不可思議。
除了月球的體積和品質外,迄今為止科學界對月球的起源都眾說紛紜,月球彷彿是突然出現在地球軌道上的一樣。
按照目前比較流行的觀點,月球是在一次罕見的地球撞擊事件中從地球分離出來的,本身是地球的一部分。因為宇航員從月球上提取下來的物質中,發現了原本屬於地球上的礦物。當時的行星撞擊規模相當巨大,將地球的一角直接撞碎了。這些被撞擊出來的物質先是圍繞地球形成了一個環狀行星帶,最終匯聚在一起形成了現在的月球。
但也有科學家提出了反對意見,因為就算撞擊形成了環狀行星帶,想要將它們匯聚成一個衛星幾乎是不可能的。如果能夠形成衛星的話,那人類現在發射的人造地球衛星豈不是都會相撞?有一些科學家反而傾向於另一個奇葩的觀點,那就是月球是有人故意放到地球軌道內的。
在太陽系中,衛星對行星的影響幾乎可以忽略不計,唯獨月球,月球的存在幾乎將為地球生命的出現創造了絕佳的條件。
首先月球可以將地球軌道內的其他小天體清除掉,比如突然到來的小行星和彗星。在太陽系中地球是遭到隕石撞擊概率最低的星球。由於月球的存在,地球遭受到直徑5公里以上的小天體撞擊的概率只有約5000萬年一次,讓地球生命得到了相對穩定的環境可以發展進化。沒有月球,地球不太可能進化出高階生命。
此外,月球還會讓地球海洋產生潮汐,加快地球大氣層和水的流動性,還能在夜間為動植物提供光亮,月球在地球生命進化中有不可替代的作用。
難道月球的存在,真的只是宇宙的巧合?