美國宇航局“向火星傳送你的名字”活動邀請世界各地的人們自願參與提交名字,乘坐美國宇航局下一輛前往火星的火星漫遊者“毅力號”火星車,截止目前約10932295人蔘與。這些名字是用電子束印在三個指甲大小的矽片上,還有參加美國宇航局“命名漫遊者”競賽的155名決賽選手論文。目前這些晶片被安裝在美國宇航局位於佛羅里達州肯尼迪航天中心“恆心號”火星探測器的鋁板上。
新的“毅力號”火星車計劃於今年夏天發射,預計將於2021年2月18日在Jezero隕石坑著陸。這三個晶片在陽極電鍍板上共享空間,鐳射蝕刻圖形描繪了地球和火星,其中一顆恆星為這兩個星球提供了光。在紀念連線兩個行星世界漫遊者的同時,這個簡單的插圖,也向先驅者號飛船上的飾板和旅行者1號和旅行者2號攜帶黃金唱片上優雅的線條藝術致敬。
固定在月球車尾部橫樑的中心,毅力號桅杆上的攝像機可以看到這個板。目前,新冠狀病毒還沒有影響到“恆心號”火星探測器的發射計劃,安裝毅力號火星車裝配、測試和發射操作小組進行的眾多活動之一。研究小組還開始對漫遊者進行重新配置,使其能夠搭載在阿特拉斯5號火箭上。步驟包括安裝機械臂,降低並鎖定遙感天線和高增益天線,並收回其腿和輪子。
“恆心號”火星探測是一名機器人科學家,體重略低於2300磅(1043公斤)。它將尋找過去微生物生命的跡象,描述火星的氣候和地質特徵,為未來返回地球收集樣本,並幫助為人類探索這顆紅色星球鋪平道路。噴氣推進實驗室是加州理工學院在帕薩迪納的一個分部,它正在為美國國家航空航天局建造和管理“恆心號”火星探測器。
噴氣推進實驗室的發射服務專案位於佛羅里達州肯尼迪航天中心,負責發射管理。“火星2020”計劃及其“毅力號”漫遊者是一項更大計劃的一部分,該計劃包括月球任務,為人類探索這顆紅色星球做準備。負責在2024年之前將宇航員送回月球的美國宇航局,將通過其阿爾特彌斯月球探測計劃在2028年之前在月球及其周圍建立一個持續人類生存的月球基地。