在分析過程中，來自朴茨茅斯大學的科學家們檢查了在巴西Crato地層中發現的Welwitschiophyllum植物的葉子化石，發現了一個驚人的新寶藏——有記錄以來的首個植物化石——“Welwitschiophyllum”。

研究人員已經注意到，一些琥珀色的薄帶被鎖在化石的葉子裡。人們在1.1億年前的樹葉化石中發現了這種美麗的琥珀狀物質。

與琥珀不同的是，琥珀是由植物化石樹脂製成的，而這種新發現的材料是由植物化石樹膠製成的。

各種各樣的維管植物產生液體滲出物，如樹脂和樹膠，每一組的化學定義不同。

由於在物理外觀上的相似性，區分基於化學的滲出物是至關重要的;例如，樹膠和樹脂在視覺上是相似的，因此這兩個術語可以互換使用。

這項研究是在朴茨茅斯大學、維也納大學(與琥珀專家萊拉·西弗拉博士)和大英圖書館(與傅立葉變換紅外光譜專家保羅·加賽德博士)的合作下進行的。

朴茨茅斯大學的博士生艾米麗·羅伯茨說:“這一發現推翻了植物牙齦不能儲存在化石記錄中的基本假設。它使我們認識到其他植物化學物質也可能被儲存。

當我們第一次測試時，我很驚訝我們證實了一些被認為是不可能的事情——這正好表明植物化石能讓我們大吃一驚。”

根據這項研究，龍葵被認為是現存最古老和最神祕的植物之一。

值得注意的是，這種被認為是近親的植物至今仍在生長，Welwitschia是這個譜系中唯一的倖存者，現在只在那密比亞和安哥拉南部的奈米布沙漠中發現。

Welwitschia在地球上最惡劣的環境中生存了超過1.2億年。

這一發現很有趣，尤其是考慮到白堊紀時期，非洲和南美洲這兩個大陸是一體的。”

科學家們表示，還有很多東西需要了解，未來的工作應該集中在這種儲存完好的口香糖是如何在1.1億年的時間裡存活下來的。