人類的出生和死亡，就像人體內細胞的誕生和凋零一樣，都是自然現象。但如果人類的整體數量在日益減少，甚至減少到無法再恢復的程度，那就有瀕臨滅絕的危險了。當然現在地球上有超過70億的人口，再加上人類擁有高等智慧，除非是全球性的天災，否則很難在地球上消失。相比之下自然界的生物則沒有那麼多生存機會，它們之中有些因為某種因素而被推向滅絕邊緣甚至是滅絕的深淵。那麼哪些動物容易變成瀕危物種呢？一起來了解一下。

根據古生物學家的考察發現，地球上最早的生命可能僅僅起源於四五億年前。儘管如此，在這段漫長的時間內地球上還是發生了五次物種大滅絕事件，而且每一次都導致了八成以上的物種都被淘汰了，而剩下的物種則幸運地逃過了一劫。這樣的全球性情況已經在地球上演了五次，有專家預言人類將會遭遇第六次，雖然目前還沒有科學證據證明這種說法，但是給人類敲響了警鐘。由此可見，生物滅絕是自然界經常發生的事情，究其原因就是生物無法適應環境的變化。

動物專家認為，如果一個動物種群數量較少的話，那麼這個種群瀕臨滅絕的可能性更大一些，這是為什麼呢？其一，種群數量少意味著遺傳多樣性的減少，這對於應對環境變化的能力來說是不利的。其二，種群數量少同時也會導致種群繁殖機會少，如果再加上各種生存壓力的話，這樣的物種很容易就瀕臨滅絕。此外，物種自身的繁殖能力也很重要。舉兩個極端的例子，熊貓和蚊子。前者是國寶級別的稀有物種，後者是人人喊打的常見物種，造成兩者形成如此巨大差別的其中一個原因就是繁殖能力。

熊貓之所以容易滅絕，是因為它們性冷淡，很多情況都需要在工作人員的幫助下才能完成交配。蚊子則截然不同，只要給它們一點有積水的地方，就能夠給你造出一大群蚊子出來。如此強大的繁殖能力使得蚊子這一大類群生物在地球上經久不息，它們甚至在恐龍還沒出現之前就已經出現了。除此之外，還有研究發現，如果一個物種無法適應較大的氣候變化，該物種也比較容易滅絕。實際上這也是可以理解的，畢竟動物不像人類，感覺到冷的時候可以穿衣服保暖，感覺熱的時候可以脫衣服散熱。

根據地質學家的研究，地球歷史上發生過全球冰期，大多數無法適應寒冷氣候的動物因此滅絕，只剩下那些能夠適應環境的物種。最新的研究還發現了，“懶惰”的動物滅絕的可能性要比好動動物低，這是因為前者體內的新陳代謝速率一般比較低，而後者體內的新陳代謝速率往往偏高。而新陳代謝速率和生物的多種特徵相關，比如生長速度、成熟時間等等。