1971年，1月22日的一個清晨，天文學家C. Roger Lynds 在Kitt Peak國家天文臺，用84英寸望遠鏡觀測的時候，意外地發現有被觀測物在移動。一個類星體正緩慢地向Sextans（六分儀）星座移動。Lynds預估其星等為10.5或者11，每秒移動2弧秒。他跟蹤了幾分鐘，正當該類星體經過一顆可辨認的9等恆星弧秒內時，找到了一個極好的位置標記。他記錄下了具體時間，並精確到了分鐘。

Lynds所得出的結論是，這可能是一個非常接近地球的小行星，當時關於它的一切都是鮮為人知的。在那失蹤之後，再也沒出現過。

1971年，國際天文學聯合會（IAU）釋出2023號公報，向全世界宣佈了Lynds觀測到的神祕天體。

這張照片刊登於1971年3月的《天空與望遠鏡》雜誌上。“我一直對50年前讀過的那篇文章很著迷，”一位該雜誌的資深讀者John Rogers寫道，“我時常檢視近地小行星資料庫，看能否有所發現。” 就在2020年1月26日，小行星電子通報稱，發現了一個新的近地天體，被命名為2020 BP8。將它的軌道行跡按時光倒流推衍，發現它的近地時間和Lynds的觀測結果是同一日期、同一時間。” Rogers表示。

“這個將近50年的謎團解開了嗎？”很顯然沒有。這種可能性聯想，促使了小行星的成員進行了大量的計算，結果卻發現2020年BP8的軌道偏離了目標。預計的日期是相符的（有幾天不確定）。天體的速度和運動方向看起來和預測一樣。但最終，2020 BP8將出現在天空另一方。

此外，2020 BP8被證明太大了。Bill J. Gray指出，如果說它靠得這麼近，移動得也如此之快，那麼它的亮度就應該是1等左右，而不是11等。當時達成的共識是，Lynds在1971年發現的天體很可能是太空垃圾，要麼是在非常高的軌道上(很有可能是美國或蘇聯登月計劃的硬體殘骸)，要麼就是在一個較低的橢圓軌道上的遠地點。

近期，天文學家發現近地小行星異常接近地球：2013年2月15日，Baraket天文臺實時觀測捕捉到近地小行星2012 DA14在地球17,200英里（27,680千米）範圍內飛行。 但很可能林德天體實際並非近地小行星，而是一塊太空垃圾。（注意：2012 DA14比林德天體亮度高出不少，約7個星等）

從這個故事中吸取教訓的話，就要意識到統計學所謂的“先驗”概念——由數學家Thomas Bayes於1763年首次講述並正式提出的一個細微概念，卻十分關鍵，遍及科學領域和日常生活。例如一個巧合通常顯得非常特別，似乎不太可能發生。然而我們看見的和看不見的往往都是先前的選擇和條件塑造出來的，但通常我們意識不到這一點。如過你將大量新發現的近地小行星的軌道與某個已有的觀測影象進行比較，很可能覺得驚人相似，單看這一點是很有說服力的，但同時1971年太空中已經有了很多太空垃圾。這個教訓值得廣泛借鑑。

相關知識

367943 Duende，臨時代號2012 DA14，是Aten & Atira星群中的微型小行星和近地天體，直徑約30米（98英尺），由Mallorca 天文觀測臺的天文學家於2012年在自動化觀測站La Sagra發現，並以伊比利亞和菲律賓神話及民間傳說中類似精靈的生物Duende命名。

Duende可能是一顆特殊的L型小行星，明顯拉長。該尺寸的小行星旋轉週期相對較長，為9485小時。2013年2月15日，Duende以27700公里（17200英里），即4.3個地球半徑的破紀錄距離從地球表面通過。此次近距離通過明顯干擾了小行星Apollo此前的軌道，還偶遇了完全無關的流星Chelyabinsk，其在16小時前剛剛進入俄羅斯上空大氣層。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3.ALAN MACROBERT-楊妙心，Carl Wong