注意了！2020年4月，也就是本月太陽可能會開啟一個新的太陽天氣週期！

什麼是太陽天氣週期呢？其實大多數人很少去關注太陽，所以可能不太了解。其實我們的恆星會經歷活動週期，每一次持續大約11年。現在，太陽相當平靜，但是根據科學家表示，也正是這種平靜意味著太陽週期24結束了，太陽週期25即將開始。

太陽活動週期也被稱為太陽磁活動週期（solar magnetic activity cycle），會引起空氣中、地面上一些物質的變化，準確地說是太陽黑子數及其他現象的準週期變化，大約11年為一個週期。它對地球的影響相當大，甚至可能改變氣候。但是科學家們不能準確地預測這種轉變何時會發生，但他們知道它很快就會發生。科學通過計算可見的太陽黑子出現的頻率和位置，觀測出了這個週期。

昨天(4月1日)，美國國家海洋和大氣管理局太空天氣預報中心主任克林頓·華萊士在美國國家科學院協調的一次報告中提到該中心對太陽活動極小期的預測時說:“也許這個月吧。明年我們就能知道什麼時候達到最低水平。”

隨著太陽活動的增加，更多的太陽黑子將穿過恆星的表面。太陽黑子是日冕物質拋射和耀斑等太陽爆發的起源，耀斑將輻射和帶電粒子拋向整個太陽系。在地球周圍，這樣的事件會引起極光，干擾軌道上的關鍵衛星，有時還會破壞地球上的電網。

而太陽週期的預測是複雜的，因為科學家們並不像他們想的那樣了解我們的恆星實際上是如何工作的。太陽磁場的變化導致了11年的週期，但這種關係和像太陽黑子這樣的現象的複雜性卻知之甚少。

自從2009年最後一次太陽活動極小期以來，科學家們已經獲得了研究太陽活動的有價值的新工具，包括NASA的帕克太陽探測器，它自2018年以來一直圍繞太陽旋轉，夏威夷的一個巨大的新太陽望遠鏡最近捕捉到了它的第一張影象。

不過即使資料不完整，科學家們也在努力嘗試即將到來的太陽週期。專家表示，我們將在2025年夏天的某個時候看到太陽黑子的頂峰，屆時將有115個左右的太陽黑子。這是一個長期的預測，未來將會告訴我們這個預測的進展如何。”