2012年10月14日，43歲的極限運動員菲利克斯·鮑姆加特納正準備進行一場震驚世界的舉動。他乘坐特製的飛行器穿上宇航服，經過兩個小時的飛行，成功到達了距離地球3.9萬米的高空之上。這個高度是地球的平流層上空，位於太空邊緣,地球在此刻看來已經顯露出完整的球形。一切準備工作就緒後，這位43歲的冒險家頭部向下，縱身跳向地球。

在地球強大的引力作用下，以自由落體的方式高速下降，僅用了25秒，其速度就超過了噴氣式飛機。巨大的氣流擾亂了其原本的飛行路線，由於失控，他的身體就像捲進了洗衣機，瘋狂地旋轉，有無數次跳傘經驗的他努力保持身體穩定性，將手臂以及雙腿夾緊，身體垂直於地面，使空氣阻力減少的最小，這使得他的速度不斷加快。飛行中他的最高時速曾達到1342公里/小時。超過了音速，是世界上首位完成超音速跳傘的運動員，最終在距離沙漠著陸點只有最後1500米時，他開啟降落傘，並最終成功著陸。

鮑姆加特納之所以能回到地球，全是地球引力的功勞。那麼你是否思考過這樣一個問題？地球引力的極限究竟是多遠？這個問題的答案可能出乎你的意料。引力是遠端力，理論上作用無限遠。飛多久就能夠飛出地球引力，這恐怕沒有一個止境。因為引力理論上作用無限遠，到了宇宙邊緣，地球引力理論上也還在。也就是說，要完全飛出地球引力是不可能的。但隱秘又是弱力，吸引力大小是與質量成正比，與距離平方成反比，即相互作用的兩個物體質量越大，引力越大，而距離越遠，引力衰減的越厲害，而且是呈平方級衰減。這樣，距離遠了，引力就很微弱了。也就是說不管距離地球多遠，吸引力的影響始終存在，只不過有大小之分。

雖說，引力可以達到無限遠，但這只是理論上的，到了一定距離，引力也非常微弱，甚至可以忽略，那麼引力能感知的範圍怎麼表示呢？這便是希爾球半徑，每個物體都有自己的希爾球半徑，據計算地球的希爾球半徑為150萬千米。而月球距離地球只有38萬千米。因此，月球可以被地球牢牢地控制住，月球也只能圍繞地球公轉。以此類推，太陽的希爾球半徑更大，而地球只能繞太陽公轉。

那麼為什麼說要足夠的速度才能逃離地球引力的控制呢？愛因斯坦的廣義相對論提出，引力是由物質扭曲時空造成的，這就造成大質量天體周圍出現引力漩渦。想要逃離必須加快速度，就像逃離漩渦一樣，必須把船開快才能逃離。天體越大，漩渦越大，引力越大，需要的速度越快才能避免掉入引力漩渦內。根據這一原理，人們定義了宇宙速度。

第一宇宙速度，每秒為7.9千米，又叫環繞速度。此速度可以與地球引力抗衡，既不被地球引力所拉下來，也脫離不了地球引力控制。

第二宇宙速度，每秒11.2千米，又叫脫離速度，此速度能夠脫離地球引力，飛到150千米地球希爾球半徑以外的空間,前往其他行星訪問。

第三宇宙速度，每秒為16.7千米，又叫逃逸速度，此速度能夠脫離太陽引力。飛往太陽系以外。

第四宇宙速度，大概在110-120千米每秒，就是飛行器飛出銀河系的最小速度。

第五宇宙速度，達到1500-2200千米每秒，就能超越本精細的隱秘，但是擺脫引力不一定會飛出去。

第六宇宙速度，就是脫離我們現在的宇宙，到達另外一個世界的最小速度。

科學家認為這種速度必須得超越光速才能實現宇宙穿越，以目前人類的科技水平速度被限制在了第三宇宙速度。想要飛出太陽系，還需要至少一萬年的時間。宇宙如此之大，人類何其渺小，想要在這茫茫宇宙中得以生存，持有一顆敬畏之心必不可少。