我們的太陽系目前正在被一個真正存在外星人的星星所恩典：2I/鮑裡索夫，一顆來自另一顆恆星的彗星。它的星際起源沒有任何真正的疑問；它從深空傳來尖叫聲的速度如此之快，它不可能從這裡開始，並以某種方式從一顆行星上獲得彈弓引力的提升。可以確定的事，不管它從哪裡來，都不是本地的。

那麼它具體在哪裡呢？不久前，我寫了一篇關於科學家回溯其路徑的研究，試圖找出它是否來自附近的一顆恆星。他們最看好的猜測是克魯格60，一顆目前距離地球約13光年的雙星。大約一百萬年前，彗星經過他們大約5光年，作者稱這是一個合理的來源。但是我並不同意。50萬億公里是一條很長的路。如果是幾千億公里的話，我可能會更傾向於同意。

即使是圍繞一顆恆星（稱為奧爾特雲）的彗星的擴充套件雲也往往是大約一萬億公里，而不是50公里。所以我沒有動搖。但新的研究剛剛發表，指向一個與此不同的明星。他們發現，91萬年前，鮑裡索夫離明星羅斯573只有0.22光年。這是一個略超過2萬億公里的距離，使它成為一個更好的候選彗星的原始家園。雖然這還沒有定論，但很有趣。

羅斯573（arrowed），一顆紅色的矮星，可能是我們太陽系的第二個已知星際訪客—2I彗星/波里索夫的家。（圖片來源：SIMBA D/Aladin/DSS）

他們使用的方法很酷。記住，我們談論的是這個東西，如果不是幾百萬年的話，它旅行了幾十萬年，所以你不僅要追溯彗星在太空中的軌跡，而且還要解釋當時恆星的運動！為了做到這一點，他們使用了來自歐洲航天局蓋亞飛行任務的700多萬顆恆星的資料，我已經寫了很多次了。它測量的亮度，位置，最重要的是隨著時間的推移，位置的變化遠遠超過十億顆星（是的，十億與a，b）。

這種變化，稱為適當的運動，告訴我們恆星在空間中的實際運動，這意味著它可以追溯到未來，也可以追溯到過去。

不過，這些還不夠。他們還做了一些很聰明的事情：他們增大了彗星出氣的可能性。彗星是由冰形成的，氣體被深空可怕的寒冷所凍結。當它們靠近恆星時，冰會升華，直接變成氣體，並從彗星中吹出。這就像一個火箭發動機，對彗星施加一個力，可以隨著時間的流逝來改變它的軌跡。他們用幾種不同的方法來模擬這個模型，看看他們是否能就彗星的運動和潛在起源達成共識。他們發現了14顆恆星，這些恆星在過去的距離鮑裡索夫一小時（3.26光年）以內。其中，羅斯573是最接近的。

與太陽相比，它是一個紅矮星，昏暗而涼爽，目前距地球約70光年。他們發現圍繞這顆恆星的彗星的延伸雲在半徑上大約是一光年。考慮到他們發現彗星是在四分之一光年時從這顆恆星發出的，這是完全合理的。不過，這裡有一個問題，那就是鮑裡索夫的速度。如果它來自羅斯573，那麼它以每秒23公里的速度被彈射出去。這是相當快的，很難解釋使用彈弓效應從一個星球。基本上，如果一顆彗星在正確的軌道上擺動過一顆行星，它可以在繞恆星執行時竊取行星的一些運動能量，從而提高彗星的速度。你可以從這樣的東西中得到幾公里/秒，但23公里/秒是一個很大的要求。如果羅斯573是一個雙星，這將很有幫助，因為一顆恆星可以給彗星一個更大的踢，但沒有其他恆星在那裡被看到。作者觀察了其他13顆恆星，彗星從他們那裡得到的距離更大，使它不太可能從那裡來。有些是二進位制，所以速度不是問題，但他們發現了這些系統的其他問題。

星際彗星2I/波里索夫在2019年通過我們的太陽系。

當我讀到這篇論文時，我想知道一顆彗星隨機經過0.22光年的機率是多少，結果發現他們做了這樣的計算：你會期望它大約每1100萬年發生一次，不管是給予還是接受。由於羅斯573的傳球發生在不到一百萬年前，這意味著相遇並不是隨機的，這意味著它確實來自那裡。同樣，這不是證據，但它支援羅斯573成為主場明星的想法。

在他們的建模中，他們還假設彗星已經超過1000萬年了，因為蓋亞目錄的準確性和完整性在更遠的時間內變得相當模糊。如果它在星際空間中停留的時間比那還長，那麼與羅斯573的相遇是一個巧合，它來自更遠的一些恆星。如果是這樣，那麼很難說它是從哪裡來的。我們可能永遠不會知道。

這有點加重了，但我的科學癢感是通過知道會有更多像這樣的物體經過而平息的。見鬼，鮑裡索夫在1I/‘Oumuamua之後僅僅幾年就被發現了，這是第一位已知的星際訪客（而且仍然比鮑裡索夫更奇怪，鮑裡索夫看起來幾乎像任何普通的太陽系彗星，除了它的速度）。當VeraC.Rubin天文臺在幾年後上線時，我們將會發現更多。我們將看到巨大的天空，並可能找到它們更多的來源。

它或許還能幫我們找到其中一個彗星是從哪裡來的！太奇妙了。考慮到歐空局正在執行一項任務，它可以試圖趕上並跟隨一顆星際彗星進行近距離考察，這可能是我們近距離觀察另一顆恆星的居民的最好方法。雖然這聽起來像是科幻小說，但現在我們正朝著把很多科幻小說變成現實的方向邁進。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

FY: 初霽