美國佛羅里達州開普敦（美聯社）-美國宇航局的火星車穿越橙色的火星天空，週四降落在地球上，完成了史上最危險的一步，這是一次史詩般的探索，目的是奪回能夠回答火星上是否存在生命的岩石。太空總署位於加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室的地面管制員跳下了，向空中揮舞著手臂，為勝利和緩解加油打氣，因為他們確認六輪毅力已經降落在紅色星球上，進入太空飛船的死亡陷阱。美國國家航空航天局科學任務負責人欣喜若狂的托馬斯·祖布琛（Thomas Zurbuchen）在新聞釋出會上說：“現在，令人驚奇的科學開始了。在會上，他戲劇性地撕毀了應急計劃，並將檔案扔到了肩膀上。登陸標誌著一週內第三次訪問火星。上週連續兩天，來自阿拉伯聯合大公國和中國的兩架航天器進入火星軌道。為了充分利用地球與火星的緊密結合，所有這三個任務在7月份開始起飛，在近七個月的時間裡飛行了約3億英里。恆心號是美國宇航局有史以來最大，最先進的火星探測車，自1970年代以來已成為第九艘成功登陸火星的航天器，每個航天器都來自美國。這輛汽車大小的到達了Jezero Crater，達到了NASA迄今為止最小和最棘手的目標：在一條古老的河三角洲上長滿坑，懸崖和岩石的5 x 4英里長的地帶。科學家們相信，如果生命在火星上繁榮昌盛，那將發生在30億到40億年前，當時水仍然在地球上流動。在接下來的兩年中，綽號珀西（Percy）的它將使用其7英尺（2米）長的臂向下鑽取並收集岩石樣品，其中包含可能的微觀壽命跡象。三至四打粉筆大小的樣品將被密封在試管中，放在一邊，以便最終由另一輛火星車取回，並由另一艘火箭飛船帶回家。目標是最早在2031年使它們回到地球。科學家希望回答神學，哲學和太空探索的核心問題之一。“我們是獨自一個人在這種廣闊的宇宙沙漠中，只是在太空中飛行，還是生活更加普遍？只要條件成熟，它就會出現嗎？” 專案科學家肯·威利福德說。“我們真的處於能夠回答這些巨大問題的邊緣。”

中國的航天器包括一個較小的流動站，如果它可以安全地從5月或6月的軌道上移下來，它還將尋找生命的證據。兩架較老的NASA著陸器仍在火星上嗡嗡作響：2012年的好奇號火星車。毅力在下降過程中是獨立存在的，這一動作被美國國家航空航天局描述為“恐怖的七分鐘”。當預程式設計的航天器以12100英里/小時（19500公里/小時）的速度撞擊火星稀薄的大氣層時，飛行控制器無奈地等待著它，它的速度是聲速的16倍，並隨著聲速的下降而減慢。它釋放了70英尺（21米）的降落傘，然後使用被稱為天車的火箭操縱平臺將火星車降落到最後60英尺（18米）的水面。imp的表面的顆粒狀黑白照片，漫遊者的影子在一張照片的幀中可見。美國宇航局表示，下降過程是無懈可擊的，這輛火星車墜落在一個“停車場”內-在危險的岩石中相對平坦。降落幾小時後，美國宇航局專案經理馬特·華萊士（Matt Wallace）報告說，飛船狀況良好。對於包括美國在內的世界航天國家來說，火星已證明是一個危險的地方。在1999年不到三個月的時間裡，一架美國飛船在進入軌道時被摧毀，原因是工程師將公制單位和英制單位混在一起，一架美國著陸器的發動機過早切開後墜落在地上。總統拜登總統在推特上表示祝賀，他說：“今天再次證明，憑藉科學的力量和美國人的獨創性，沒有什麼事超出了可能性範圍。”美國宇航局正在與歐洲航天局合作，將這些岩石帶回家。僅恆心公司的任務就耗資近30億美元。確認或排除前世跡象的唯一方法是在世界上最好的實驗室中分析樣品。足夠小而無法傳送到火星的儀器將沒有必要的精度。歐洲機構人類與機器人探索總監戴維·帕克（David Parker）表示：“這確實是最非同尋常，令人難以置信的複雜且將成為歷史的探索活動。”前宇航員兼美國國家航空航天局科學主管約翰·格倫斯菲爾德（John Grunsfeld）曾在推特上說，堅持不懈的降落“確實是我們現在需要的好訊息和靈感。”他說：“提醒我們所有人，我們將繼續堅守COVID和政治動盪，並且最好的時刻還沒有到來