那種有些時候月亮會比平時大上一圈的說法基本都是炒作。這種現象僅僅是春天的季節性變換與滿月期疊加的效果罷了。月亮與地球的距離並不總是相同,它的軌道圓心稍微偏離地球。這意味著該軌道有點像橢圓形,而不是一個完美的圓。這也意味著有時它在天空中看起來比其他時候更大,並且有時其最接近地球的時刻恰好與它最為充盈的那一時段吻合。百科上的這張圖片很好地展示了月亮大小是如何隨著時間的變化而變化:
儘管在這張照片中明暗對比已經大大減弱,但你仍可看到月球未被照亮的部分。你會注意到,這些明暗部分如果相加,其總和尺寸與滿月時月亮被完全照亮的面積保持了一致。
這種情況被稱為“超級月亮”,人們經常大肆宣傳,告訴你“月亮特別大”,我們都應該出去看看。然而事實是,“超級月亮”只比平均水平月亮的亮度高出10%~15%,如果沒有被特別提醒,多數人甚至不會發現這一點區別。(有時這個說法會被寫成“高出30%”,但這是與可能的最小值,而非平均值相比)。此外,如果一輪滿月能在各個方向上均勻地反射光,那滿月的亮度便可達到半滿月的6倍,這比現有的96%的滿月亮度還要高出40%。之所以會產生這一現象,是由於月球表面只能將光直接反射回去,不能產生折射的緣故。
然而有多少人在乎月亮是不是真的變亮了呢?比起這個,我們更願意將月球的視覺體積“biu~”擴大個10%。這才是人們想要看到的。
其次,人們難以估量月亮的大小。當所處位置地平線較低時,月亮看起來要比實際的大一些,這可能是因為我們看向月亮時,月亮存在於其他參照物中,而不是存在於一片空曠的天空中。但是你如果通過在它面前放一些參照物的方法來檢測,你就會發現,感覺月亮更大是你的錯覺,實際上它還是一樣的大小。例如:不管月亮是在地平線遠處還是在你的上方,它的大小都和一枚硬幣在你手臂中的長度相同(當然,實際情況取決於硬幣和你的手臂)。
那麼為什麼會有“粉色超級月亮”的說法呢?這其實與月亮的顏色無關。“粉色月亮”實際上只不過是春天第一個滿月的名稱(在北半球)。這個特殊名稱的由來是用於確定復活節的時間(復活節的時間傳統上是春天第一個滿月後的第一個星期日,不要問我為什麼。)而月亮被稱為“粉色月亮”其實是因為有一些粉色的花在它的周圍盛開。你可以在月亮升起或者落下的時候去看看(它升起的時候正好是太陽落下的時候),它會有些發紅。不過這沒什麼特別的,當你隔著大量的大氣觀看月亮的時候,它總歸是會有些顏色,這就跟太陽升起或落下時是橙色而不是紅色一個道理。不過月亮的顏色沒有太陽那麼明顯,畢竟太陽要更亮一些。
相關知識超級月亮是指與近地點(月球在其橢圓軌道上最接近地球的點)幾乎重合的滿月或新月。這種重合導致從地球上看時,月亮會略微大於正常尺寸。
超級月亮的專業名稱是近地點朔望(在地球-月亮-太陽系中)或者近地點滿/新月。超級月亮一詞的起源是占星術,沒有準確的天文學定義。
在月亮與海嘯和地震之間的聯絡被證實後,一些觀點認為,超級月亮的出現可能與地震和火山爆發風險上升之間存在著某種聯絡,不過該觀點尚未被證實。
反之,遠地點朔望或遠地點滿/新月被稱為迷你月。