自古以來人類一直有一個飛天夢想，現在人類的飛天夢想已經實現，於是人類的又有了新的目標，那就是遨遊宇宙，自50年代人類航天科技興起之後，人類一直朝著這個目標不斷前進，可是隨著人類對宇宙認識的深入，才發現人類新樹立的這個夢想有多遙遠，經過科學家觀測和分析，人類夢想遨遊的宇宙大到無法想象，即使可觀測的宇宙大小都有930億光年，這還不包括不可觀測的宇宙部分，如果把不可觀測宇宙部分也算進去，人類可能根本無法實現遨遊宇宙的夢想。

人類繪製的宇宙全景圖，大小為930億光年

其實以目前人類的科技，不要說遨遊宇宙，就算是穿越我們所在的太陽系都非常吃力，人類在1977年就發射了多個深空探測器企圖飛出太陽系，其中飛行最遠的探測器是旅行者1號，它用了40年才飛出太陽系邊界，當然這個太陽系邊界還是傳統的邊界，據說太陽系真正的邊界並非在冥王星附近，而是位於距離太陽2光年遠的奧爾特星雲外層邊緣附近，如果以旅行者1號最高的速度（時速6萬公里）飛到奧爾特星雲外層邊界，需要整整4萬年，人類連太陽系都飛不出去，更不用說飛出銀河系到宇宙中遨遊了，銀河系的區域更大，它的長度為10萬光年，厚度也達到2萬光年，以光速穿越整個銀河系需要整整10萬年的時間，由此可見人類現在談論星際旅行還為時過早。

銀河系是一個圓盤狀

人類要想實現星際旅行，首先需要具備飛出銀河系的能力，可是目前人類距離飛出銀河系這個目標還差十萬八千里，雖然人類無法穿越銀河系，但是人類通過自己的想象力已經描繪出銀河系全景圖，從銀河系全景圖我們似乎發現一個細節，那就是銀河系是扁平狀的，就像一個圓盤一樣，四周邊界很遠，但是上下邊界很短，於是就有人說，既然銀河系是扁平狀的，為什麼不垂直銀道面（銀河平面）往上或者往下飛行，這樣不是更容易飛出銀河系嗎？

垂直銀道面往上飛只需要1900光年，平行銀道面往上前飛需要7.4萬光年

首先我們先來看看太陽系在銀河系什麼位置，太陽系位於銀河系第二條主旋臂的外層邊緣地帶，這裡距離銀河系中心為2.6萬公里，而銀河系的直徑為10萬光年，也就是說如果從這裡出發，平行於銀道面往外飛行，飛出銀河系需要穿越7.4萬光年的距離，這個距離人類想都不敢想，不過朝著銀河系往上或者往下飛距離就短了很多，如果朝著下面往下飛，只需要穿越1.8萬光年就可以飛出太陽系，而如果往上飛距離更短，只需要飛行1900光年就可以飛出銀河系，雖然1900光年對人類來說依然很遠，但是與平行銀道面往外飛行的7.4萬光年相比，已經足足縮短了近40倍的距離。

銀河系各個方向都受到中心黑洞引力影響

飛行距離如此懸殊，科學家依然不考慮垂直銀道面往上飛行，他們認為平行於銀道面飛出銀河系是最優路線，之所以得出這樣的觀點，主要包括兩個原因。

第一個原因就是引力因素，其實不管宇宙飛船是往上、往下還是往前飛，都會受到銀河系中心黑洞的引力，而且朝各個方向飛行的引力是相等的，銀河系中心黑洞產生的引力就像一個巨大的引力罩包裹著銀河系，四面八方都存在它的引力，因此不管往哪個方向飛行，都必須滿足一個條件，那就是達到第四宇宙速度（120km/s，時速43萬公里），只有滿足這個條件才能飛出銀河系，不然往哪個方向飛行都無法飛出銀河系。

銀河系引力彈弓效應利用示意圖

第二個原因：引力彈弓效應。什麼是引力彈弓效應？所謂引力彈弓效應就是宇宙飛船充分利用天體的引力達到加速、節省燃料、調整飛行方向的目的，科學家認為平行於銀道面往外飛行是最優路線，就是因為這條路線存在很多恆星和行星，人類的宇宙飛船可以充滿利用這些恆星或行星的引力彈弓作用，實現加速和節省燃料目的，如果垂直於銀道面往上飛行，由於那裡的星球很少，幾乎無法使用引力彈弓作用，因此宇宙飛船根本不夠燃料飛出銀河系，飛到一半可能就耗盡燃料了，沒有了燃料一切都是空談。

旅行者1號、2號、先驅者10、11號都是平行於黃道平面飛行

這兩個因素同樣適用於飛出太陽系，人類發射的旅行者1號、2號、先驅者10號、11號都不是垂直黃道平面往上飛或往下飛，而是平行於黃道平面往前飛，因此這樣飛行才有足夠的燃料飛出太陽系傳統邊界（冥王星附近軌道），因此未來人類如果具備飛出銀河系的能力了，肯定是選擇平行於銀道面往前飛行，而不是垂直於銀道面往上或往下飛出銀河系。