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撰文 | 陸飛 王爍 茴香

責編 | Yuki醬

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導致恐龍滅絕的隕石是哪裡來的？哈佛學者提出新理論

恐龍的滅絕一直是個難解的謎題，“隕石撞擊說”是受到廣泛認可的一個理論。此前認為，造成恐龍滅絕的隕石是來自木星和火星之間地帶的小行星，但是哈佛大學的學者提出了一個新的觀點：“撞擊說” 中恐龍滅絕的證據——希克蘇魯伯隕石坑（Chixulubo），估計是更遙遠的太陽系邊緣地帶的彗星留下的。這是因為，希克蘇魯伯隕石坑主要由碳質球粒隕石（一種特殊的含水礦物球狀隕石）造成，木星火星之間的小行星帶這種隕石含量很少，而太陽系邊緣地帶則主要是這類隕石。他們透過資料及引力場模擬了那場全球性的災難：彗星經過木星引力場後被“彈射”到離太陽更近的位置，太陽的潮汐力把彗星變成多塊碎片，其中一部分襲擊了地球造成了這些隕石坑，這或許是比之前更加令人滿意的解釋，這一新學說也釋出在《自然·科學報道》雜誌上。

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https://www.nature.com/articles/s41598-021-82320-2

哈勃望遠鏡發現意外之喜

哈勃望遠鏡目前正在試圖在NGC 6397的球狀星團（恆星非常密集的天體系統）中尋找中等質量黑洞。所謂中等質量黑洞是理論上預測介於恆星黑洞（質量一般為太陽的5-10倍）和超大質量黑洞（質量通常為太陽的上百萬甚至上百億倍）尺寸之間的黑洞。此前對於中等質量黑洞認知非常有限，如果這次哈勃望遠鏡能夠找到，可以說是非常大的貢獻。雖然目前還未發現中等質量黑洞，但是哈勃卻發現了一系列更小的黑洞：恆星質量黑洞。這也可以說是一個意外之喜，因為這是第一次在恆星密集的星團中發現黑洞的合集。

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https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2021/02/aa39650-20/aa39650-20.html

儲存最久的DNA：來自160萬年前的猛獁“始祖”

生物體一旦死亡，其染色體就會斷裂並隨著時間越變越短。最終DNA鏈破碎得太厲害，即使現有技術能夠將它們成功提取出來，其中蘊含的重要生物資訊也已經丟失了。不過，一些在永久凍土持續嚴寒的條件會減慢DNA的半衰期。近期，科學家從西伯利亞東部永久凍土裡儲存的猛獁象牙中成功提取了有史以來最古老的DNA，該研究結果發表在2021年1月17日的《自然》雜誌上。他們從長達160萬年曆史的永凍土儲存的牙齒中提取到了基因組DNA，併成功鑑定出了一種新的猛獁象，這種猛獁象被證明是後來其他北美品種的起源。

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https://www.nature.com/articles/d41586-021-00436-x

提防心血管疾病要“男女有別”

先天性心臟病屬於常染色體遺傳病，可由環境因素和遺傳因素或兩者共同作用引起，在兩性患病機率理論上是相等的。一直以來，醫學界對於心腦血管疾病的界定標準也沒有區分性別。但由性別差異導致的心臟病患病率、臨床表現和遺傳易感性的差異逐漸凸顯。一項釋出於《迴圈》上的最新研究顯示，收縮壓與心血管疾病風險之間的關聯存在性別差異，女性心肌的正常收縮壓水平低於男性。醫學界一般認為成年人收縮壓持續高於120mmHg會提升患心血管疾病風險。但對女性而言，收縮壓高於110mmHg就已經有患心血管疾病上升風險。具體到各種心血管疾病風險，女性收縮壓臨界值均低於男性。沿用傳統標準不利於女性預防心血管疾病。

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https://www.ahajournals.org/

鈴木果蠅的產卵“潔癖”

鈴木果蠅原產於東亞地區，但在近10-15年迅速擴散成為全球各地的水果害蟲。和一般僅吃腐爛果實的果蠅不同，鈴木果蠅能劃破新鮮水果的果皮，產卵其中，幼蟲孵化後進而侵蝕果肉，這讓果農們深受困擾。美國北卡羅萊納州立大學等機構的研究人員最近的一項研究或許能幫助減小鈴木果蠅的危害。他們發現，鈴木果蠅不喜歡在其他果蠅碰過的水果上產卵。只要其他的果蠅（無論產卵與否，甚至不論雌雄）接觸過水果表面，它們就不願意在上面產卵了。研究人員猜測，這可能是其他果蠅留下了化學或者細菌標記。然而，研究人員還不知道果蠅們究竟是怎麼知道水果已經被 “拜訪” 過，而這也是進一步研究的方向。

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https://www.nature.com/articles/s41598-021-83354-2

蝙蝠的擇偶標準：聞香識男友

自然界的許多動物都透過外貌來擇偶：例如雄鳥依靠華麗羽毛來吸引雌鳥，鬃毛茂密的雄獅更受雌獅青睞。但視力較差的蝙蝠，靠什麼來和異性“戀愛”呢？一項來自巴拿馬史密森熱帶研究所的研究表明，蝙蝠可以靠氣味來吸引異性。研究人員發現，有一種產生氣味的腺體只存在於雄性蝙蝠中，在交配季節，雄性蝙蝠會釋放出一種特殊的味道——這種味道混合了唾液、糞便、尿液和精液，對雌性蝙蝠有著特殊的吸引力。許多研究也表明，哺乳動物們透過聞聞味道就能猜測對方的性別、年齡、健康狀況、甚至社會地位，看來蝙蝠也不例外。

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https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mam.12232