《自然》雜誌近日報道稱：1000多年前，定居在亞馬遜流域的早期人類在馴化野生植物、種植莊稼時，還創造了數千個人工林島（長有樹木的土丘）。這是人類曾對該區域產生巨大影響的最新證據。

研究人員發現，這些位於玻利維亞北部大草原上的林島有4700個之多。每年10月到次年3月，這裡都會有洪水氾濫，7月至10月又會經歷極度乾旱。不過，即使在雨季，由人類創造的這些土丘也會處在水面之上，土丘上的植物因此得以倖存生長。

人工林島不僅促進了景觀的多樣性，還表明小型群落對亞馬遜產生影響的時間比此前的估計早8000多年。

亞馬遜河的這部分地區是世界上最早的植物馴化中心之一。利用熱帶森林中儲存完好的被稱為植物巖的微小植物矽體，專家們發現了10350年前的木薯，10250年前的南瓜以及6850年前的玉米。這些作物富含碳水化合物，易於烹飪，很可能是該地區第一批居民熱量的重要來源。

科學家們對61個考古遺址進行了大規模區域分析。他們從30個林島中提取了樣本，並對其中4個進行了考古發掘。瑞士伯爾尼大學的研究者人員Umberto Lombardo表示：“考古學家、地理學家和生物學家多年來一直認為，亞馬遜西南地區可能是早期植物馴化的中心，因為許多重要的品種，如木薯、南瓜、花生、辣椒和豆類，在基因上與同地區的野生植物非常接近。然而，在我們的研究之前，科學家們沒有在這一地區發現或者挖掘出能提供相關馴化證據的遺址。”

“遺傳學和考古學證據表明，大約11000年前，人類至少在全球四個地區馴化了植物。我們的研究則證明，西南亞馬遜可能是第五個。” 另一位研究者、英國埃克塞特大學的Jose Iriarte補充說，“我們發現的證據證明，該地區最早的居民不僅是熱帶的狩獵-採集者，還是種植植物的殖民者。這表明，當他們到達該地區時就已經在吃混合食物了。”

期刊編號： 0028-0836

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