​近日，美國宇航局（NASA）給一批未來太空創新專案進行新一輪撥款，其中包括一項驚人計劃——在月球背面的隕石坑建立一座1000米口徑的射電望遠鏡。

眾所周知，目前世界上最大的單口徑射電望遠鏡是中國天眼，即位於中國貴州的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）。如果月球隕石坑射電望遠鏡（LCRT）真的能夠建成，那麼它將大大超越中國天眼。

建設這類大型射電望遠鏡的一大關鍵在於找到一個合適的天坑。貴州省平塘縣的大窩凼具備了得天獨厚的條件——天然窪地，外加深處山區遠離電磁干擾，因此成為天眼的絕佳選址。

在地球上，如此完美的地點可遇不可求，放眼月球則不然。畢竟，對月球而言，別的不好說，但天坑真是多。

美國宇航局披露的資訊顯示，他們計劃在月球背面選擇一個直徑3-5千米的隕石坑，然後發射機器人進行自動化安裝部署，建造直徑1千米的金屬絲網，形成一個球面反射鏡。

相比於地基和繞地軌道射電望遠鏡，位於月球背面的月球隕石坑射電望遠鏡有兩大顯著優勢：1.它可以在波長超過10米的波段對宇宙展開觀測，這是人類迄今為止尚未實現的；2.月球背面幾乎徹底隔絕了來自地球的所有無線電干擾。

“月球隕石坑射電望遠鏡可以在10-50米波段觀測早期宇宙，以人類前所未有的方式進行探索，在宇宙學領域實現巨大的科學發現。”美國宇航局噴氣推進實驗室的科學家在專案大綱中如是寫道。

當然，月球隕石坑射電望遠鏡計劃還只是一個初步概念，目前連候選隕石坑都尚未確定，而且技術難度空前巨大。在接下來的9個月裡，相關團隊將探索進一步發展該計劃的可行性。

值得一提的是，月球隕石坑射電望遠鏡與美國宇航局最近公佈的月球持續探索與發展計劃非常契合。如果月球持續探索與發展計劃能夠順利推進，那麼月球隕石坑射電望遠鏡的建造也並非天方夜譚。

總之，在未來幾十年裡，月球肯定是要越來越熱鬧了。明天給大家講一講美國宇航局的月球持續探索與發展計劃。

https://www.sciencealert.com/check-out-this-amazing-plan-to-turn-a-crater-on-the-far-side-of-the-moon-into-a-radio-telescope

https://www.nasa.gov/directorates/spacetech/niac/2020_Phase_I_Phase_II/lunar_crater_radio_telescope/