外星人的世界可能充滿了充滿神祕和希望，但我們稱之為家園的星球——地球，卻具備了一部令人瞠目結舌的大片的所有條件：從火山爆發，到流星撞擊和岩石板塊之間的災難性碰撞，再到海洋深淵的看似幻想中盤旋著奇異的生命，還有關於最冷、最熱、最深、最高和最極端地點的故事。

你知道地球實際上不是一個球體嗎？我們以每小時六七千英里的速度繞著太陽飛來飛去？地球上大部分的淡水都被鎖在南極洲？

這裡收集了50個關於地球最令人驚奇和有趣的事實。

我們是來自太陽的第三塊岩石

我們的家園，地球，是太陽的第三顆行星，也是唯一一個已知的大氣中含有氧、地表液態水海洋和生命的世界。地球是四個類地行星之一：像水星、金星和火星一樣，它的表面是岩石。

地球是一個扁球

地球不是一個完美的球體，而是一個兩極稍扁、赤道略鼓的不規則球體。當地球旋轉時，重力指向我們星球的中心（為了解釋，假設地球是一個完美的球體），離心力向外推動。但由於重力的反作用力垂直於地球的軸，地球的軸是傾斜的，所以赤道上的離心力並不完全與重力相反。這種不平衡在赤道上加劇了，那裡的重力將額外的水和地球的品質推向一個凸起，或者說是地球周圍的“備用輪胎”。

行星有腰圍

地球母親有一條寬大的腰圍：在赤道，地球的周長是24901英里（40075公里）。

額外的事實：在赤道，你的體重比站在一個極點的時候要輕。

地球在移動

你可能覺得你是站在原地不動的，但實際上你移動得很快。根據你在地球上的位置，你可以在太空中以每小時1000英里的速度旋轉。赤道上的人移動最快，而站在北極或南極的人則完全靜止不動。（想象一個籃球在你的手指上旋轉。球赤道上的一個隨機點在一次旋轉中距離你的手指較遠。因此，赤道上的點移動得更快。）

行星繞太陽運動

地球不僅在旋轉：它還在以每小時67000英里（107826公里）的速度圍繞太陽運動。

地球是舊的

研究人員通過測定地球上最古老的岩石和在地球上發現的隕石（隕石和地球在太陽系形成的同時形成）的年代來計算地球的年齡。他們發現地球大約有45.4億年的歷史。

（科學家估計，這張照片顯示的可能是地球上已知最古老的岩石，位於加拿大魁北克北部哈德遜灣東岸的“努瓦吉圖克”綠巖帶，可以追溯到42.8億年前。）

地球是迴圈利用的

你行走的地面是迴圈利用的。地球的岩石週期將火成岩轉變為沉積岩，再轉變為變質岩。

這個迴圈不是一個完美的迴圈，但基本原理是這樣的：來自地球深處的岩漿出現並硬化成岩石（這就是火成岩部分）。構造過程將岩石抬升到地表，侵蝕會把岩石上的碎屑刮掉。這些微小的碎片被沉積和掩埋，來自上面的壓力將它們壓入砂岩等沉積岩中。如果沉積岩埋藏得更深，它們會在很大的壓力和熱量下“烹調”成變質岩。

當然，在這一過程中，沉積岩可以被重新侵蝕或變質岩重新抬升。但是，如果變質岩被夾在一個俯衝帶中，其中一塊地殼壓在另一塊之下，它們可能會發現自己變成岩漿。

月球地震

地球的衛星——月亮看起來相當死氣沉沉。但事實上，月震，或者說是月球上的“地震”，會讓事情變得有點混亂。月球上的地震比起地球的地震，震動不那麼常見，也不那麼強烈。

據美國地質勘探局的科學家說，月震似乎與地球和月球之間不同距離的潮汐應力有關。月球地震也往往發生在月球表面和中心之間的深處。

阿拉斯加發生美國最大地震

截至2016年3月，震撼美國的最大地震是1964年3月28日耶穌受難日襲擊阿拉斯加威廉王子灣的里氏9.2級地震。（照片顯示了安克雷奇的四季公寓，一座六層的鋼筋混凝土樓房，在地震中破裂了。）根據美國地質調查局（USGS）的資料，1960年5月22日，智利發生了里氏9.5級的世界最大地震。

最熱的地方在利比亞

根據美國國家航空航天局地球觀測站的資料，1922年9月13日，利比亞的艾爾阿齊齊亞氣溫達到了57.8攝氏度，這是地球上最熱的地方。除了氣象站的資料之外，可能還有更熱的地方。

最冷的地方在南極洲

南極洲是地球上最冷的地方，這也許並不奇怪，但寒冷的因素卻有點不可思議。那裡的冬季溫度可以降到零下73攝氏度以下。

據美國地質勘探局稱，地球上有記錄以來的最低溫度來自俄羅斯的沃斯托克氣象站，記錄顯示，1983年7月21日，那裡的空氣驟降到零下零下89.2攝氏度的刺骨低溫。

南極洲是一個極端大陸

南極洲是一個極端的地方，南極冰蓋含有約70%的地球淡水和約90%的冰，儘管它只是第五大大陸。

你知道南極洲實際上被認為是沙漠嗎？該地區每年的降水量只有50毫米（當然，通常是雪）。

這是最大的石筍

世界上確認的最大石筍可以在古巴的庫埃沃聖馬丁英菲耶諾找到。這個龐然大物高67.2米

（圖為尤卡坦半島西北部洞穴中的石筍照片。）

重力不均勻

因為地球不是一個完美的球體，所以它的品質分佈不均勻。不均勻的品質意味著輕微不均勻的重力。

一個神祕的重力異常是在加拿大的哈德遜灣（見上圖）。這個地區的地心引力比其他地區低，2007年的一項研究發現，融化的冰川是罪魁禍首。

磁極蠕變

地球之所以有一個磁場，是因為海洋中熾熱的液態金屬在其固體鐵心周圍晃盪，這種液體流動產生電流，電流反過來產生磁場。據美國宇航局科學家稱，自19世紀初以來，地球的磁極一直向北爬行超過600英里（1100公里）。

北極的移動速度有所增加，目前北極以每年64公里的速度向北移動，而20世紀估計的速度為每年16公里。

地球磁場的強度也有所不同，最近發現它在減弱。

地球磁場反轉

事實上，在過去的2000萬年裡，我們的星球已經形成了一種極反轉的模式，大約每20萬到30萬年發生一次；然而，到2012年為止，距離上次反轉已經有兩倍多的時間了。

這些逆轉不是瞬間的，而是發生在數百年或數千年前。康奈爾大學的天文學家說，在這段漫長的時間裡，磁極開始偏離圍繞著自旋極的區域（我們星球繞著它旋轉的軸），最終轉過來。

最高的山有一條領帶

最高山峰的頭銜是…珠穆朗瑪峰或者毛納基亞山。珠穆朗瑪峰的最高點比任何其他山峰的最高點都要高，達到了大約8848米高。然而，根據美國地質勘探局的資料，當從真正的基座到山頂進行測量時，毛納基亞獲得了這個頭銜，長度約為17170米。以下是莫納克亞的一些詳細測量資料：最高點在海平面4170米；莫納克亞的側翼在海平面以下繼續延伸5000米到海底；火山的中心部分以倒錐的形狀將海底再8000米。

地球曾經有兩個衛星？

地球可能曾經有過兩個衛星。一顆小小的第二顆月亮，寬約1200公里，可能它撞上了另一顆之前就已經繞地球軌道執行的衛星了。科學家們在2011年8月4日出版的《自然》雜誌上說，這場巨大的碰撞也許可以解釋為什麼倖存的月球衛星的兩邊如此不同。

我們可能還有第二個月亮？

一些科學家聲稱地球目前有兩個衛星。據研究人員在2011年12月20日的行星科學雜誌《伊卡洛斯》上報道，在任何給定的時間，一塊至少3.3米寬的太空岩石都會圍繞地球執行。科學家們說，它們並不總是同一塊岩石，而是一個不斷變化的“臨時衛星”模型。他們的理論模型假設，當小行星在繞太陽執行的途中經過我們附近時，我們星球的重力會捕獲它們；當其中一塊太空岩石被吸進時，它通常會在地球周圍作三次形狀不規則的擺動，並在與我們呆在一起約9個月後才開始前進。

岩石可以行走

岩石可以在地球上行走，至少他們在死亡谷的一個叫做賽馬場的扁平湖床上行走。在那裡，一場完美的風暴可以移動有時重達數十或數百磅的岩石。據美國宇航局研究人員稱，最有可能的是，冰層覆蓋的岩石被來自普拉亞山上方山丘的融水淹沒。當一切都很好和光滑的時候，一陣強風吹起，嗖的一聲，石頭就掉下開始移動。

梅斯納和哈貝勒首次登頂珠穆朗瑪峰

1978年5月8日，登山者雷因霍爾德·梅斯納和彼得·哈貝勒成為第一個在沒有氧氣的情況下登上珠穆朗瑪峰的人。梅斯納這樣描述自己到達山頂時的感受：“我不過是一個渺小的喘著粗氣的人，漂浮在薄霧和山頂上”

大洋中脊是最長的山脈

要找到世界上最長的山脈，你必須向下看。這條被稱為大洋中脊的水下火山鏈橫跨約65000公里。它平均高出海底5.5公里。

當熔岩從海底噴發時，會產生更多的地殼，從而增加了綿延全球的山脈。

珊瑚礁是最大的生物結構

珊瑚礁是地球生態系統中每單位面積支援最多物種的生物，與雨林相抗衡。據美國國家海洋和大氣管理局稱，雖然珊瑚礁是由微小的珊瑚蟲組成的，但它們是地球上最大的生物結構——一個由相互連線的有機體組成的群落。

馬裡亞納海溝是最深的地方

在馬裡亞納海溝中，洋底最深的點在海平面以下10916米。地球上沒有被海洋覆蓋的最低點在海平面以下2555米。

死海是陸地上的最低點

然而，陸地上的最低點是相對容易到達的。它是約旦、以色列和西岸之間的死海。這個超鹹湖的水面低於海平面423米。