什麼是偽科學？

偽科學 是宣稱為科學的主張，信念或實踐，但不遵守科學的標準和方法。真實的科學基於反覆的證據收集和對可證偽造假設的檢驗。偽科學不遵守這些標準。除了相面之外，偽科學的其他一些例子包括占星術，extrasensory perception (ESP), reflexology, reincarnation, and Scientology。

偽科學的特徵

一個領域到底是科學還是偽科學並不總是很清楚。但是，偽科學通常表現出某些共同的特徵。偽科學的指標包括：

含糊，誇張或 無法證明的主張的使用：偽科學提出的許多主張無法透過證據進行檢驗。結果，即使它們不是真的，也不能偽造它們。過分依賴確認而不是反駁： 任何看起來可以證明偽科學主張是正當的事件都被視為該主張的證據。除非另有證明，否則索賠被認為是真實的，而證明的責任由索賠人懷疑。缺乏對其他專家進行測試的開放性： 偽科學的實踐者避免讓他們的想法接受同行評審。他們可能拒絕共享其資料，並以所有權或隱私權為由證明需要保密。在提升知識方面缺乏進步： 在偽科學中，思想不會像真實科學中的假設那樣經過反覆的檢驗，然後遭到拒絕或提煉。偽科學的思想可能會在數百年甚至數千年內保持不變。實際上，一個想法越古老，它在偽科學中就越容易被信任。問題的個性化： 偽科學的支持者所接受的信念很少或沒有理性基礎，因此他們可能會嘗試透過將批評家視為敵人來確認自己的信念。他們沒有爭論支援自己的信仰，而是抨擊批評家的動機和性格。誤導性語言的使用： 偽科學的追隨者可能會使用聽起來像科學的術語來使他們的想法聽起來更具說服力。例如，他們可以使用正式名稱一氧化二氫指的是普通的老水。偽科學的永續性

儘管未能達到科學標準，但許多偽科學得以倖存。一些偽科學在很多信徒中仍然很受歡迎。占星術就是一個很好的例子。

占星術是對天體的運動和相對位置的研究，是一種用於劃分有關人類事務和陸地事件的資訊的手段。許多古代文化都重視天文學事件，並且一些發達的複雜系統可以根據天體觀測預測地面事件。在西方的整個歷史中，占星術被認為是一種學術傳統，在學術界很普遍。隨著現代西方科學的到來，占星術受到了質疑。它在理論和實驗上都受到了挑戰，最終證明它沒有科學的有效性或解釋力。

圖1.7.1黃道十二宮。

今天，占星術被認為是偽科學，但它仍然有許多奉獻者。大多數人都知道他們的星座，許多人熟悉與他們的星座有關的人格特質。占星術的讀數和星座運勢很容易在網上和印刷媒體上獲得，即使只是偶爾，也有很多人閱讀它們。大約三分之一的成年美國人實際上相信占星術是科學的。研究表明，諸如占星術之類的偽科學的持續流行反映出很高的科學文盲率。似乎許多美國人對科學原理和方法學沒有準確的瞭解。他們沒有被反對他們信仰的科學論據所說服。

偽科學的危險

相信占星術不太可能造成人身傷害，但是相信其他一些偽科學，尤其是在醫療保健相關領域。看起來科學但無效的治療可能對患者無效，昂貴，甚至危險。尋求偽科學療法也可能會延遲或阻止患者尋求經過科學檢驗的安全有效的基於科學的藥物。簡而言之，不合理的醫療保健可能並非無害。

科學騙局，欺詐和謬論

偽科學不是濫用科學的唯一途徑。科學的騙局，欺詐和謬論可能會誤導科學追求，使患者處於危險之中或誤導公眾並使公眾感到困惑。下面描述了每種對科學的濫用及其負面影響的例子。

盜竊騙局

圖1.7.2重建Piltdown Man的頭部是基於頜骨和顱骨碎片。

Piltdown Man（見左圖）是一種古生物學騙局，其中骨頭碎片是以前未知的早期人類的化石遺骸。這些碎片由頭骨和顎骨的部分組成，據報道，它們於1908年在英格蘭東薩塞克斯郡的皮爾當（Piltdown）的礫石坑中發現。標本的重要性一直是爭議的話題，直到1953年它被揭露為騙局為止。最終發現該標本是由猩猩的下顎骨與現代人類的頭骨共同組成的。Piltdown騙局也許是有史以來最臭名昭著的古生物學騙局，既對人類進化研究方向產生了影響，又在其“被發現”與被偽造完全暴露之間的時間長短。

圖1.7.3臭名昭著的Piltdown頭骨的複製品。

1912年，大英博物館地質部門負責人提議，皮爾當（Piltdown）人代表了猿猴與人類之間進化上的缺失環節。憑藉其類似人類的顱骨和類似猿的下巴，它似乎支援了當時在英國盛行的人類進化始於大腦的想法。Piltdown標本導致科學家們走上了一條小巷，認為人類的大腦會在下顎減小尺寸之前變得更大，從而變得更像現代的人類下顎。這種信念使幾十年來對人類進化的研究感到困惑和錯誤，而早期人類的實際化石卻被忽略了，因為它們不支援公認的正規化。

疫苗自閉症欺詐

您可能已經聽說某些疫苗使幼兒的健康處於危險之中。這個持久的想法沒有科學證據的支援，也不為該領域的絕大多數專家所接受。它主要源於精心製作的醫學研究欺詐行為，該欺詐行為發表在1998年發表於著名的英國醫學雜誌《柳葉刀》上的一篇文章中 。 文章的主要作者是英國醫生安德魯·韋克菲爾德。韋克菲爾德和他的同事在文章中描述了12名兒童的病史，據報道其中大多數兒童在服用MMR（麻疹，腮腺炎，風疹）疫苗後不久就患有自閉症。

隨後的幾項同行評審研究未能顯示MMR疫苗與自閉症之間有任何關聯。後來還出現了，韋克菲爾德從一群起訴疫苗生產商的人那裡獲得了研究經費。2004年，韋克菲爾德的12位合著者中有10位正式撤回了他們論文中的結論。2010年，《柳葉刀》的編輯 收回了整張紙。同年，韋克菲爾德（Wakefield）被控故意篡改研究，並被禁止在英國執業醫學。不幸的是，到那時，破壞已經完成。父母擔心孩子會發展為自閉症，因此他們沒有給他們接種疫苗。在研究之後的幾年中，英國的MMR疫苗接種率從近100％下降到80％。今天醫學專家的共識是，由於疫苗接種率較低，韋克菲爾德的欺詐行為使成千上萬的兒童處於危險之中，並且也將研究工作和資金轉移到尋找自閉症的真正原因上。

相關因果謬誤

科學研究中使用的許多統計檢驗計算變數之間的相關性。相關性是指兩個資料集之間的關聯程度如何，這可能是進一步研究的有用起點。然而，相關性也是最被濫用的證據型別之一，主要是因為相關性暗示了因果關係的邏輯謬誤。實際上，僅僅因為兩個變數相關聯並不 一定 意味著任何一個變數都會導致另一個變數。

下圖所示的幾個簡單示例可以用來說明相關原因的謬誤。假設一項研究發現，人均馬蘇裡拉乳酪消費量與獲得的土木工程博士學位數量相關。也就是說，兩個事件的發生率一起增加。如果相關性確實暗示了因果關係，那麼可以從第二個示例得出結論，美國小姐年齡的增加導致特定型別謀殺案的增加，反之亦然。

圖1.7.4虛假關聯[因果謬誤] –馬蘇裡拉乳酪和博士學位獲得者的消費

圖1.7.5虛假關聯（因果謬誤）-美國小姐和謀殺案

相關因果謬誤的一個實際例子發生在20世紀下半葉。大量研究表明，接受激素替代療法（HRT）治療更年期症狀的女性罹患冠心病（CHD）的比例也低於平均水平。這種相關性被誤解為HRT保護婦女免於冠心病的證據。隨後控制其他與冠心病相關因素的研究證實了這種推測的因果關係。研究發現，接受HRT療法的女性更有可能來自較高的社會經濟群體，其飲食和運動方案要好於平均水平。這些研究並非是HRT導致CHD發生率降低，而是得出HRT和CHD降低都是較高的社會經濟地位和相關生活方式因素的影響。

請檢視《複合興趣》中的這份“發現不良科學問題的粗略指南”資訊圖：

圖1.7.6發現不良科學的粗略指南。

1.7小結偽科學是一種聲稱，信念或實踐，被視為科學，但不遵守科學標準和方法。偽科學的指標包括無法證明的主張，缺乏對專家進行測試的開放性，缺乏先進的知識進步以及對批評家的動機和性格的攻擊。包括占星術在內的一些偽科學仍然很流行。這表明，許多人不具備將偽科學與真實科學區分開來的科學素養，也沒有被反對他們的科學論據所相信的科學素養。相信諸如占星術之類的偽科學不會造成傷害，但是相信偽科學的醫學療法可能有害。除偽科學外，濫用科學的其他示例還包括科學惡作劇（例如Piltdown惡作劇），科學欺詐（例如MMR疫苗自閉症欺詐）和科學謬論（例如相關因果謬誤）。1.7複習題定義偽科學。舉三個例子。有哪些指示符，主張或實踐可能是偽科學而不是真實科學的指標？占星術曾經被認為是一門科學，在學術界很普遍。為什麼其地位從科學變成了偽科學？某些偽科學即使被證明沒有科學上的效力或解釋力，但仍然流行的可能原因是什麼？列出偽科學以外的其他三種可以濫用科學的方法，並列舉每種方法的一個例子。說明濫用科學可能會浪費金錢和精力。它們如何可能對公眾造成傷害？偽科學提出的許多主張不能用證據來檢驗。從科學的角度來看，為什麼要求可測試性很重要？您認為偽科學和信仰之間有什麼區別？如果您看到一個聲稱聲稱草藥補劑可以減輕體重的網站，並且他們使用許多科學術語來解釋其功效，那麼您可以確定該藥已被科學證明有效嗎？如果沒有，您可以採取哪些步驟來確定該藥物是否確實有效？您為什麼認為安德魯·韋克菲爾德（Andrew Wakefield）從一群起訴疫苗生產商的人那裡獲得資金有問題？您如何看待1998年Wakefield的論文，即12位合著者中的10位正式撤回了他們的結論？