區別具體在哪呢？首先了解一下院士的名詞解釋：院士是指代表一個國家最高水平和世界領先水平的科技頂尖人物和最高學術權威，多為具有崇高學術的機構透過內部評選而出任的榮譽終身職務。具體到科學院院士就是科學技術方面的最高學術稱號，科學院院士主攻方向是理論方面，其成長方式主要是透過重點綜合大學和科技大師的培養薰陶，是在科學技術領域作出系統的、創造性成就的人；而工程院院士是工程科學技術方面的最高學術稱號，工程院院士主攻方向是生產科研實踐方面，其成長途徑主要透過理工科大學培養和大量的工程技術實踐，是在工程技術方面作出重大的、創造性成就和貢獻的專家。

顯而易見，這裡的“白酒院士”應該屬於工程院院士範疇，進入中國工程院網頁，發現工程院士大約歸屬以下九個部門管理：一、機械與運載工程學部；二、資訊與電子工程學部；三、化工、冶金與材料工程學部；四、能源與礦業工程學部；五、土木、水利與建築工程學部；六、環境與輕紡工程學部；七、農業學部；八、醫藥衛生學部；九、工程管理學部。

白酒在中國有上千年的歷史，它是自然經濟或者說是農業經濟的產物，歸屬農產品和土特產品。在近代和現代科學分類中，它又可以劃分到農學、化學、生物學和食品學的範疇，也就是說白酒作為酒精類飲品屬於多學科交叉領域的透過社會實踐生產製造的產品，目前在中國一些大學裡把白酒這一產品劃歸到食品發酵研究與生產工程專業裡進行深度研究，以科研成果和科技手段滿足豐富人民日常物質生活，造福人類，“民以食為天”用在這還是蠻恰當的。所以，從大型白酒企業中遴選優秀的具備科研素養和生產組織管理能力的複合型人才進入國家工程院士候選人名單是一項正常的合理合規的工作。

穿越數千年，迴歸原始社會，酒可以說是自然的傑作。中國遠古就有猿猴造酒之說，也就是含糖分高的水果腐爛時出現的酒香味道，被猴子發現了，微量的酒精和水果愉悅的香味讓猿猴試用後歡快不已，久而久之，猿猴就會把吃不完的水果儲存起來，期待美酒的產生。當人類出現以後，人類的聰明與智慧是猿猴遠遠不能相比的，這就是“儀狄造酒”儀狄造酒和“杜康造酒”之說，當然他們造的酒已經不限於水果，糧食發酵釀酒成為主流，但不是我們今天意義上的白酒，應該是低度的黃酒和米酒，因為蒸餾技術的產生在中國的正式使用也就是一千年左右的歷史，蒸餾的裝置和操作技術並不是特別複雜，所以釀酒小作坊隨處可見，唯一滿足的條件就是糧食足夠多，才可以釀酒，在北方以“燒鍋”統稱。

那是不是這一千多年來，中國白酒家家戶戶都可以自己釀啊？理論上可以，但實際操作卻不是那回事，就如同家家都自己做飯做菜，但做的好吃不好吃就是倆說道，手藝（技術）與個人悟性很重要，會不會做生意也很重要，優勝劣汰，能夠生存發展的必有自己的道道。

歷史上的中國是自然經濟和農耕文化，生產力的提升空間有限，小農經濟佔據數千年，工業化和科學技術發展在中國發展史上不過百年。

還是以中國白酒為例，民國初年，中國天津有個實業家叫範旭東，懷抱實業救國的理想，創辦了黃海化學工業研究所，所裡發酵與菌學研究室有個助理研究員叫方心芳，第一項研究工作就是改良高粱酒的釀造方法。當他得知日本正在研究中國燒酒（白酒）的微生物發酵技術，而當時中國在這一領域有實踐技藝口口相傳而無理論更多探索，他立志要在中國白酒獨特釀造技藝裡的微生物發酵機理進行深入研究，他的研究沒有侷限在實驗室裡，而是到釀酒作坊裡去實地考察和研究。

1935年方心芳在比利時魯汶大學釀造專業進修，也曾到法國巴黎大學研究根黴和酵母菌分類學，在丹麥哥本哈根卡斯堡研究所研究酵母菌的生理學，和國際第一流的微生物學家進行交流。1937年方心芳回國後，他用甘蔗 糖蜜生產酒精作為汽車能源的研究。解放後，中國科學院北京微生物研究室成立，方心芳任研究員、副主任。在工業微生物學方面開展了選種、分類、酶學及生理學方面的工作。1959年中國科學院微生物研究所成立，他被任命為副所長兼工業微生物學研究室主任，他主持的科學研究成果先後獲得 全國科學大會獎、國家發明三等獎、中國科學院重大 科技成果獎，1980年當選為中國科學院院士，這也是專注白酒微生物發酵領域的第一位中國科學院院士。

他曾對我國30年來 釀酒技術的發展做了如下的概括：50年代主要是提高澱粉利用率，60年代是提高白酒質量，70年代是試驗和推廣濃香型白酒的釀造方法，80年代將是試驗推廣茅臺酒曲型特高溫酒麴。他給自己的評語是：人民的需要就是方向，國家需要工業微生物學為發展農副產品加工工業服務。需要就是催他出徵的戰鼓。可以說方心芳就是為中國白酒產業做出 巨大貢獻的“白酒院士”。