從牛頓，麥克斯韋等建立經典物理學，再到愛因斯坦等建立現代物理學，中間也經過了數百年的歷史。而從量子力學和相對論的提出距今才百年時間，人們還處在對現代物理學的完善階段。而且從上世紀中葉，人們更多發展的是對現代物理學的應用，從量子力學發展到固體物理，再到半導體物理，才有了我們的光電通訊和網路社會。

而愛因斯坦同樣是一個天才級的人物。他不僅發現了現在廣泛用於通訊等領域的光電效應，並因此而獲得1921年諾貝爾物理學獎。他還先後於1905年發現了狹義相對論、1915年發現了廣義相對論。這一理論對人類世界產生了深遠的影響。當然此後的普朗克、玻爾、薛定諤、普朗克等發現的量子力學也是劃時代的物理學理論。可以說人類現在之所以可以進入資訊化、網路化時代，正是和相對論、量子力學等理論的發現有密切的關係。

那麼現在，我們是站在無數巨人的肩膀上，但這個肩膀不好站啊，因為前人的理論已經非常艱深，導致現代數學研究是一項非常辛苦的工作，因為大部分從事相關研究的人首先要了解、看懂、學會、理解自己所在研究方向的所有理論知識，而這，很可能就已經耗盡了一個現代數學家的大半生。如果非要有個具體的說明，那麼就是大學生能接觸到的近現代數學是概率論，而概率論是19世紀的產物，高中生學的數學，不過是幾百年前的知識。所以新的突破才如此困難，新的成果才難以獲得，以至於物理學非常難以突破。