本篇主要介紹太陽風暴造成極光產生的原因以及太陽風暴對地球及其居民生活的影響

能將極地上方的天空染成美麗粉綠色的驚人太陽風暴也有它黑暗的一面。

能將極地天空染成美麗粉綠色的壯麗太陽風暴，它的黑暗面是：它有能力大肆破壞我們地球的電網、通訊系統以及衛星。目前，一項新的研究表明，這些太陽風暴的源頭離我們星球比之前想的近得多。

廕庇地球的是一個球形保護罩（結界），即地球磁層，它能將有害的太陽輻射擋在外面。但是當太陽偶爾發射高速輻射流——以及隨之而來的密集磁場線——能和地球本身的磁場發生強烈的相互作用。

當太陽風撞擊地球磁層，兩組磁場線纏在了一起。這種相互作用產生能量，並使帶電粒子（即被太陽風捲進來的離子和電子）加速運動，它能暫時減弱地球磁場，產生強有力的磁性風暴，也就是我們所看到的極光。

但相關研究人員在一份宣告中表示，由於這類風暴很稀少，也沒有足夠的衛星去觀測，目前還不清楚這些磁場線的位置，以及它們是如何重新連線的。

為了將其弄清楚，研究人員使用了NASA（美國航空航天局）“西彌斯計劃”衛星的觀測結果。在太陽風暴期間，這些衛星設在地球磁尾處。磁尾就是地球磁層中沒有面對著太陽的部分，因此處的磁層受太陽風影響被拉長，故而得名。研究人員發現，導致磁性風暴的磁重聯所發生的地點比之前預想的要近得多。根據這份宣告，距離大概是地球直徑的3到4倍遠。

這位藝術家的插圖向我們展示了太陽風暴時地球磁層會發生什麼。有三個“西彌斯計劃”衛星觀測同步軌道附近磁場線的重聯。重聯點（X）會使得靠向和遠離地球的能量粒子外流。靠向地球的粒子攜帶著能量，能沿著磁場線方向為地球兩極的極光產生供能；而（箭頭左側的）氣象衛星探測到了這些粒子。（圖源：伊曼紐爾馬鬆鬆/加州大學洛杉磯分校）

更重要的是，一近地軌道（或同步軌道）上的一顆氣象衛星觀測到了風暴後的獲能電子錶明，此次重聯使得質子和電子加速到高能狀態。這些流向地球的電子帶有能量，沿著磁場線方向形成了我們看見的極光。

這份宣告稱， 這次粒子加速不僅可以危及同步軌道上執行的數百顆衛星，也可以損害人類的DNA，因此會威脅到宇航員們。

而且，太陽風暴可以對地球上的居民造成巨大影響。比如，在這份宣告中提到的1921年，一場磁風暴中斷了電報通訊，造成了電力故障，使紐約市的一個火車站被燒燬。

加州大學洛杉磯分校空間物理學教授、這份宣告的帶頭作者瓦西利斯·安吉羅普洛斯在宣告中表示“透過研究磁層，在人類進入太空冒險時，我們更有把握應對這一由太陽引發的能量風暴災難”。這些發現或許能幫助宇航員和地球居民更好地為應對危險的太陽氣象做準備。

FY：BrutLee