最早——35000年

列朋波骨（Lebombo Bone）

20世紀70年代考古學家在南非和史瓦濟蘭（Swaziland）交界的列朋波山脈（Lebombo Mountains）的山洞裡面，發現了一塊帶有大量刻痕的舊石器時代晚期的骨器。這塊骨器是用狒狒的小腿骨製成的，距今35000年左右，有29個刻痕，這是迄今為止發現的最早的關於數字（數學）的記錄。

有考古學家認為，29個刻痕可能記錄的是月相週期（月亮盈缺一個週期大約是29天），也許是人類最早的天文觀測記錄吧。也有考古學家認為，29個刻痕可能記錄的是女性的月經週期，雖然並沒有什麼依據，但是很樸素地驗證了那個諺語“月經創造了數學（Menstruation created mathematics）”。

某種程度上也可以這麼理解，長期地觀察研究那些具有周期性、規律性、連續性的自然現象，可能是人類最早對數學的感性認識，並由此開創了數學這門學科。