美國南卡羅來納州克萊姆森大學的研究人員正在透過基因圖譜和遺傳標記技術，培育益生元碳水化合物（prebiotic carbohydrates）含量更高的扁豆品種。這項研究得到了美國農業部國家糧食與農業研究所（USDA-NIFA）的資助。

美國國家生物技術資訊中心（NCBI）的一份報告顯示，肥胖和營養不良已經成為嚴重的健康負擔，據估計，美國有34%的成年人和15%-20%的兒童和青少年被視為肥胖。為幫助減輕這種健康負擔，將作物的營養品質特徵納入育種計劃變得尤為重要。

益生元碳水化合物可以刺激人體腸道中健康細菌的生長，有助於人類的健康飲食。扁豆中含有大量的益生元碳水化合物，可以被用來預防包括2型糖尿病、肥胖和癌症在內的慢性疾病，研究人員認為可以透過育種和遺傳學手段提高扁豆中益生元碳水化合物含量，進而開發含有強化益生元碳水化合物的扁豆新品種有助於提高人類的健康效益。他們利用基因圖譜識別與高水平益生元碳水化合物相關的遺傳標記，確定與生長相關的扁豆的遺傳特徵，幫助加速選育適應不同氣候條件的扁豆品種。目前，已經發現與益生元碳水化合物有關的幾個重要的遺傳變異並用於育種。未來的育種者將能夠基於這些發現使用遺傳標記改良扁豆品種。

編譯機構：北京市農林科學院農業資訊與經濟研究所

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