宇宙裡有這樣一個地方，這個地方引力大到甚至連光都無法逃脫，這就是黑洞。在黑洞裡，物質被擠壓到一個十分微小的空間裡，因此引力才會如此之強，而這種情況通常發生在一顆恆星將要消亡的時候。

圖解 : 一位藝術家繪製的名為天鵝座X-1的黑洞。他是由一顆大恆星的塌陷而形成的，形成之後從旁邊的藍星上吸入物質。

因為沒有光能夠從黑洞中透射出來，所以沒有人能夠看到黑洞，他們是不可見的。可是如果我們擁有特殊的天文望遠鏡，他們則可以幫助我們找到黑洞，因為這些特殊裝置能夠觀測到那些離黑洞很近的恆星與其他恆星有怎樣不尋常的表現。

黑洞有多大？

黑洞其實是可大可小的。科學家認為，最小的黑洞可能與一顆原子一樣小。雖然這些黑洞非常小，但是品質卻有一座山那麼大。我們需要知道，品質指的是一個物體所含物質的量。

圖解：一位藝術家繪製的銀河系的景象。科學證據表明，銀河系的中央有一個超大品質黑洞。

另一種黑洞被稱之為“恆星級黑洞”，他們的品質能夠達到太陽的20倍。地球所在的星系，也就是我們所熟知的銀河系，可能有許多恆星級黑洞存在。

圖解：人馬座A是銀河系中央的黑洞。

最大的黑洞被稱之為“特大品質黑洞”。這些黑洞的品質總和超過了100萬個太陽。科學家們已經能夠證實，在每一個大星系的中央都存在著一個特大品質黑洞。銀河系中央的特大品質黑洞被稱之為人馬座A，其品質相當於400萬個太陽，而他的內部可以放置一個能容納幾百萬個地球的大球。

圖解：這一幅銀河系中央的圖片是由錢德拉X射線天文臺所拍攝的。

黑洞是怎麼形成的呢？

科學家們認為，最小的黑洞在宇宙初期就已經形成。而一些恆星因為其核心在自身重力的作用下開始收縮或者坍塌，隨即產生超新星爆炸，並將恆星的一部分噴射至太空之中，由此形成恆星級黑洞。此外，超大品質黑洞是與其所在星系同時形成。

圖解：位於M87中心的超大品質黑洞，推估品質達太陽的數十億倍。這是人類史上第一張直接對黑洞觀測的天文影像，由事件視界望遠鏡所拍攝，發表於2019年4月10日。

黑洞這麼“黑”，科學家們是如何探知他們的所在呢？

黑洞不可見是因為他強大的引力會把所有的光都吸入其中。但是科學家們可以通過這種引力對周圍恆星或星際雲氣團的影響來獲取黑洞存在的資訊。他們可以通過研究恆星來確定這些星星們是否在繞著黑洞本身，又或者是繞黑洞軌道執行。

當黑洞和恆星靠近時，就會產生高能光。人類的眼睛是看不見這種光的。科學家們也只能在太空中使用衛星和望遠鏡來觀測他。

圖解：大麥哲倫雲面前的黑洞（中心）的模擬檢視。請注意引力透鏡效應，從而產生兩個放大，以星雲最高處扭曲的視野。銀河系星盤出現在頂部，扭曲成一個弧形。

黑洞能夠毀滅地球嗎？

黑洞不會在宇宙中四處吞噬恆星、衛星和行星。地球也不會掉入黑洞，因為沒有一個黑洞離太陽系足夠近並且可以讓地球掉入其中。即便是一個與太陽有同等品質的黑洞代替了太陽，地球也不會掉進去。黑洞的引力與太陽相同，地球和其他行星將會繞著黑洞轉，就像它們現在繞著太陽轉一樣。而太陽也絕不會變成黑洞，因為太陽的體積還不足以形成黑洞。

圖解：藝術家筆下的黑洞。

美國國家航空和宇宙航行局（NASA）是怎麼研究黑洞的？

NASA正在利用太空中的衛星和望遠鏡探索黑洞。這些宇宙飛船可以幫助科學家們解開許多宇宙中的謎團。

相關知識延伸閱讀

黑洞是根據廣義相對論所推論、在宇宙空間中存在的一種品質相當大的天體和星體。黑洞是由品質足夠大的恆星在核聚變反應的燃料耗盡後發生引力坍縮而形成。黑洞的品質是如此之大，它產生的引力場是如此之強，以致於大量可測物質和輻射都無法逃逸，就連傳播速度極快的光子也逃逸不出來。由於類似熱力學上完全不反射光線的黑體，故名黑洞。

圖解：品質達太陽10倍的黑洞之計算機模擬圖

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. Flint Wild-NASA- Villa&Sunny和鹽