歷史上的今天——1997年2月23日 和平號空間站發生小規模火災

和平號空間站是前蘇聯建造的一個軌道空間站。對於一個在宇宙中的空間站，怎麼會發生火災呢？

和平號軌道空間站

原來為了便於人類長期居住，和平號空間站裡面的有個“環境控制和生活支援系統”。

這個系統對氣壓、火災探測、氧氣量進行控制、監測，同時可以解決垃圾處理和淡水供應的問題。這個系統最重要的作用是創造出大氣環境，同時也能夠收集、處理和儲存人員用過的垃圾和水，然後對廁所用水、洗漱用水和空氣中的冷凝水，進行迴圈使用。二氧化碳透過另外一個系統被清除。其他人類新陳代謝所產生的副產品，例如腸道產生的甲烷、出汗產生的氨，都會透過活性炭過濾器清除掉。空間站裡面的大氣環境和地球差不多。空間站的正常大氣壓在101.3KPa，和地球上海平面的氣壓相同。類地的大氣環境讓人員感覺舒適，而且相較於純氧環境，類地環境更加安全，因為阿波羅1號出現過這樣的事故。

空間站生活

當製氧系統出現故障的時候，就需要使用其他的備用製氧機器——“維卡固體燃料製氧系統”來製造氧氣。而這個東西，其實就是一個製氧筒。外面是鋼質薄筒，裡面分三部分，用高氯酸鋰透過反應制造氧氣。其中裡面兩部分為化學混合物塊，剩下的那部分是點火塊。當裝置使用時，用撞針撞擊點火。一個筒可以釋放600升的氧氣。氧氣冷卻後，經過過濾，除塵除味後，就可以釋放到空間站中了。

空間站工作

但是根據安全性的評估，高氯酸鹽與有機化合物，通常會形成爆炸混合物，容易爆炸。所以事故就這樣發生了！

火焰噴射

宇航員在製氧過程中發生爆炸，導致了一場小火災。官方稱火災持續了90秒，但是宇航員傑瑞堅稱火災燒了大約14分鐘。火災產生了大量有毒煙氣，瀰漫在空間站內，長達45分鐘。空間站內的人員被迫戴上防毒面具，但一些防毒面具在最初戴的時候就是壞的！還好最終火災被撲滅，人員也沒有受傷，也算有驚無險！最終事故原因仍無法確定，因為火災把裝置都燒燬了。據懷疑是舊橡膠手套的碎片汙染了製氧筒所致。