雖然如今的地球是宇宙中最特別的存在，但事實上，在太陽系誕生早期，地球剛剛形成的時候，一切可都與如今的面貌截然不同。
地球作為行星，和其它的行星一樣，都誕生於太陽系的星雲殘骸之中，一開始的地球，是非常炙熱的，這也是地球歷史上的“黑暗時代”。研究認為，從大約46億年前開始，一直到38億年前結束，這個時期的地球上，什麼都沒有。
前太古代時期
這個概念是如何得知的呢？在對地球的早期研究中，科學家們一開始認為，地球既然處在太陽系的宜居帶之中，那麼，自然地球上的氣候環境，也就一直都相對來說比較宜居，不過，由於火星和金星也同樣處在宜居帶中，它們上面的氣候環境卻和地球天差萬別，這個發現也讓科學家們懷疑，可能真實的情況並非如此。
於是，在1972年的時候，美國古生物學家Preston Cloud（普雷斯頓·克羅德），第一次提出了冥古宙的概念，也就是所謂的前太古代時期，認為一直到38億年之前，地球上到處都是炙熱的岩漿，看起來非常可怕。
雖然從科學的角度來說，有關於冥古宙時期的研究非常少，科學家們也很難為我們還原一個真實的冥古宙時期，但是，這個觀點仍然得到了普遍的認可。
不過，也有研究者表示，透過建模分析發現，當46億年前地球誕生後，從炙熱的岩漿星球變成一顆固體星球，事實上只需要1億年左右的時間，這意味著，冥古宙的時期可能並沒有這麼漫長。
對此，一些研究者認為，即使地球誕生後不久，大氣、陸地和原始海洋都出現了，但是，由於早期太陽系中撞擊不斷，所以，地球的內部活動也是非常強烈的，這就導致，仍然會有大量的岩漿不斷噴湧而出，讓地球進入到可怕的“黑暗時代”。
透過地質研究，科學家們發現，大約39億年前，地球經歷過一場小行星的狂轟濫炸，在這個過程中，極有可能讓地球在事後恢復了平靜，也為地球送來了生命的種子。
39億年前的一場大雨
研究者介紹，這場大轟炸一共持續了2000多萬年的時間，同時，受到撞擊的影響，也導致地球在千萬年的時間裡，一直都在下雨，地球上的原始海洋開始逐漸豐富了起來，最終，地球也逐漸冷卻，開始有了生機。
當然，從溫度的層面來說，即使是39億年前的地球，仍然是很高溫的，甚至比如今悶熱的熱帶雨林中還要可怕。但是，這場大轟炸也為地球送來了生命的必需物質，於是，在海底的熱泉口附近，第一個生命也悄然出現。
科學家是如何提出這個觀點的呢？這需要從1977年開始說起。這一年，一些科學家乘坐著深海潛艇進入到海底，發現在常年溫度保持在300-400攝氏度的海底熱泉口周圍，竟然存在著大量的海洋生物。
當然，這些海洋生物都是非常古老和原始的，這個發現不僅顛覆了認知，也讓科學家們開始猜想，可能第一個生命，也是在這裡誕生的。
不過，從38億年前開始，雖然第一個生命出現了，但是生命的演化之路卻並不順暢，此後的幾億年時間裡，地球上的生命形式仍然非常的單一，一直到5.4億年前的寒武紀生命大爆發，地球才迎來了複雜生命。
寒武紀生命大爆發
這是地球生命演化史上的未解之謎，因為這個未解之謎，也曾經一度讓達爾文懷疑，自己提出的進化論可能是假的。
為什麼這麼說呢？雖然如今地球上的生物繁多，但是，根據進化論來說，任何物種的出現都不是“從石頭蹦出來的”，而是都有起源的，說白了，都有祖先。
就連地球上的第一個生命，科學家們如今也證明，是透過一系列的有機化學反應而出現的，早期DNA和RNA混合，導致了第一個生命的誕生。
不過，寒武紀生命大爆發時期，90%以上的生物，都找不到祖先，這就代表，它們似乎是“空降”來到地球的，而且它們都集中在2000多萬年的時間裡出現，看起來就好像是雨後的春筍，一個接一個的現身。
沒有人知道這是因為什麼。當然，為了解答寒武紀生命大爆發的謎團，科學家們也提出了很多的猜想，比方說可能是因為生物的祖先化石年代太久遠，而沒有辦法被人類找到，或者是說，可能是有外星文明將這些相對複雜的生命形式送上地球的。
即使是後來，透過考古發現，一些寒武紀生命大爆發之前的相對複雜的生命形式被發現，仍然有很多研究者認為，這些發現不足以完美解釋寒武紀生命大爆發。
當然，無論最終的答案如何，從38億年前第一個生命誕生開始，一直到5.4億年前複雜的生命出現，之後，地球的生命演化也進入到新時期，而且後續的演化是非常快速的，因為只過了不到一億年的時間，最早的脊椎動物就已經出現了。
脊椎動物的誕生，也為人類後來的誕生提供了基礎。當然，一直到4億多年前，生命的演化還都是普遍集中在海洋之中，陸地上即使存在生命，也不過是一些原始的真菌罷了，一直到後來，一群硬骨魚上岸，演化成最早的兩棲動物，又變成了爬行動物，再到後來，恐龍出現了，哺乳動物也出現了。
最終，大約6000萬年前，猿類在地球上現身，這個時候，距離人類的出現，也馬上要接近終點，當然，從最早的人類現身，到現代人類出現，也經過了200多萬年的時間，對於人類來說，需要捋清楚的進化之樹太多了，也足以看出地球生命的神奇，你說呢？