為了給毅力號火星車選擇一個合適的著陸點，NASA可以說是煞費苦心，為此召開了4次研討會，前後持續時間將近5年。第一次研討會對27個建議點打分、排序；第二次從21個候選著陸點中選擇了8個；第三次從8個候選者中選出3個，分別是哥倫比亞山、耶澤羅隕擊坑和大瑟提斯平原。第四次研討會則從這3個候選地中選擇了耶澤羅隕石坑為毅力號的著陸點。

耶澤羅隕石坑所以能從27個候選者中脫穎而出，那確實憑藉“實力”。其吸引科學家眼球的地方有5個方面：（1）古代曾經是湖泊，西邊有兩條流入河谷，東面有一條流出河谷，在流入河谷入湖口，有三角洲，蘊藏豐富的含水礦物。（2）這個地區集合了古代隕石坑、湖盆地、三角洲環境、礦物多樣性等多種因素，這些因素包含了獨特的早期火星表面環境、氣候和宜居性演化的記錄。（3）隕石坑可能含有大約1公里的沉積物，儲存了可以幫助我們重建古氣候的關鍵資訊。（4）隕擊坑蘊藏多種礦物。沿著隕擊坑的西部內緣出現明顯的碳酸鹽特徵。邊緣碳酸鹽沉積具有很高的生物標誌儲存潛力。如果邊緣碳酸鹽是湖泊形成的，它們可以儲存微生物巖的宏觀和微觀生物特徵。（5）耶澤羅隕擊坑及其附近地區也是未來取樣返回重點關注的區域，毅力號火星車也將收集一些樣品備用。

著陸點的選擇確實注重了科學價值，但從零一方面看卻沒有競爭力，就是著陸的安全性。根據火星勘查軌道器的探測結果，NASA繪製了，耶澤羅隕擊坑風險圖，在這張圖中，藍色區域被認為是安全區域，紅色區域被認為是更危險的區域，箭頭所指為著陸點。從這張圖可看出，毅力號著陸可謂是如履薄冰，處處都有風險。

耶澤羅隕擊坑著陸風險圖

著陸橢圓及風險區

另一幅圖是著陸橢圓，也是地形圖，上面也標出了風險區。從這幅圖中我們可以看出風險區尤什麼特徵，如沖積扇與隕石坑底的交界處，是彎彎曲曲的懸崖。

明知在耶澤羅隕石坑著陸風險大，為什麼NASA在確定著陸點使沒有考慮這個因素呢？其實也不是沒有考慮，主要是因為“藝高人膽大”，我掌握了新技術，有能力避開風險。NASA有什麼“絕技”呢？“毅力”號火星車上使用了新的地形相對導航技術來避免危險，並找到一個安全的地方降落在火星上的耶澤羅隕石坑內。在開啟降落傘時，採用了“範圍觸發技術”可以使展開降落傘的時間特別準確，可以明顯地減小著陸橢圓的範圍。另外，在著陸裝置上安裝了多個感測器，既可以監視部件工作情況,又可以發現險情。

著陸系統