昨天（2019年10月8日），2019年諾貝爾物理學獎揭曉，頒發給了詹姆斯·皮布林斯、米歇爾·梅耶和迪迪埃爾·克羅茲三名天體物理學家，以表彰他們在理解宇宙演化上作出的貢獻。

具體的，詹姆斯·皮布林斯因在宇宙學理論上作出突出貢獻，將獲得一半獎金，約325萬元人民幣；米歇爾·梅耶和迪迪埃爾·克羅茲則因共同在1995年發現第一顆環繞類太陽恆星運轉的系外行星飛馬座51b，將共同分享另一半獎金。

毫無疑問，米歇爾·梅耶和迪迪埃爾·克羅茲為人類系外行星探索事業開了一個好頭。過去二十幾年裡，大量系外行星被發現，目前已確認的系外行星數超過4000顆，讓我們充分見證宇宙中行星的多樣性，其中不乏一些令人驚歎的奇特行星。比如，在最近的一項研究中，天文學家就發現這麼一顆。

據介紹，一支國際天文小組利用下一代凌日巡天（NGTS）發現一顆不同尋常的行星。這顆行星被命名為NGTS-10b，距離地球約1060光年，是一顆大小與木星相當，品質卻高達木星兩倍的氣態巨行星。不可思議的是，NGTS-10b居然僅需18小時就能環繞其母星完成一次公轉。也就是說，在NGTS-10b上，一年僅18個小時。

從分類上看，NGTS-10b屬於熱木星，即距離母星很近，表面溫度很高的氣態巨行星。不過，大多數熱木星的公轉週期都在10天左右。在迄今為止發現的337顆熱木星中，只有6個的軌道週期短於一個地球日，而NGTS-10b則是目前已知的公轉週期最短的熱木星。

值得一提的是，NGTS-10b所環繞的恆星是一顆相對活躍的K5V型橙矮星，且已經落在其洛希極限附近。這意味著NGTS-10b將朝著母星緩慢旋進，最終將被撕碎併吞噬。據天文學家估計，這一悲劇將可能在3800萬年內發生。如果潮汐作用低於預期，NGTS-10b則將可以活得更長久。天文學家希望接下來對NGTS-10b展開更多觀測，以進一步確定其命運。

相關發現已釋出在《皇家天文學會月刊》上。