在大規模、不可逆轉的轉變發生之前，海洋的時間可能比我們想象的要少。一項新的研究發現，如果氣候變化的速度繼續以極快的速度發展，一個重要的海洋系統可能會比預期的更快到達“臨界點”。

當我們談論氣候變化時，引爆點的概念基本上是給已經噩夢般的大火火上澆油。科學家現在一致認為氣候變化可能驅動關鍵系統在我們的星球上變化如此之大，以至於他們到達了一個臨界點，在那裡復甦是不可能的，變化是不可避免的。

說到引爆點，科學家們最擔心的問題之一是水下。具體來說，大西洋經向翻轉環流，被稱為AMOC，有助於引導溫暖的水北大西洋。除此之外，它由於緯度高，有助於確保歐洲有相對溫暖的冬天。搞亂它可能是讓這個地區乃至世界的天氣失控的最快方法之一。

在新的研究週一發表在《自然科學院院刊》上的文章中，科學家們不僅考慮了可能成為臨界點的海洋變化量，還考慮了比率改變。就當是倒一杯的區別吧將熱水非常緩慢地倒入一桶冷水中，而不是一次全部倒入。雖然兩次加入的水量相同，但加入的速度卻大不相同。

地球正在透過吸收大量人類的碳汙染來拯救我們。…

為了測量變化速度對AMOC的影響，這項新的研究在全球海洋模型上進行了幾次實驗。近年來，水流一直受到嚴格的審查，因為來自格陵蘭冰川融化的冷淡水基本上導致水流減緩，儘管沒有停止。

該研究的作者之一約翰尼斯·羅曼(Johannes Lohmann)在一封電子郵件中說:“當格陵蘭島不斷增加的冰川融化導致一定水平的淡水流入北大西洋時，AMOC有崩潰的風險。”。“這些臨界點之前已經在氣候模型中顯示過，在那裡融水非常緩慢地被引入海洋。事實上，格陵蘭島融水的增加正在加速，不能認為是緩慢的。”

這項研究模擬了淡水流量的增加。羅曼說使用"大量的模擬，我們系統地改變了變化的速度和海洋的初始條件，並研究了AMOC的崩潰是如何取決於這些因素的。"

這些模型最終顯示，在某些變化速度更快的情況下，AMOC實際上已經崩潰在…之前先前的預測表明它會。如果我們堅持一杯水的類比，以前的研究本質上建立一滿杯熱的需要往桶裡加水以防倒塌，但是新的調查結果顯示在美國傾銷水更快意味著你只需要不到一個杯子就能引發坍塌。羅曼說，這項研究表明，“在這種崩潰發生之前，全球變暖的安全水平可能比以前想象的要小，也可能難以確定地預測”。

這項研究並不是AMOC變化有多快的最終定論。大衛·薩瑟蘭是華盛頓大學的副教授，他說，羅曼和他的合著者使用的一些模型可能值得更仔細、更嚴謹的研究地球的一部分俄勒岡大學的科學家沒有參與這項研究，他們在郵件中說。薩瑟蘭指出指出這項研究並沒有說明格陵蘭島淡水資源的具體位置，儘管這些發現對於幫助確定AMOC的命運是“重要而及時的”。

羅曼說，這項研究的發現確實需要進一步測試，但他指出，AMOC迅速崩潰的可能性應該敲響警鐘。