提到火星，大家都知道它是一顆紅色星球，不過，卻鮮少有人知道，火星一開始也不是紅色的，只不過後來經歷了一場巨大的變故後，才讓火星變成了今天的模樣，那麼，這場變故究竟是什麼呢？近日發表在《自然天文學》雜誌上的一篇文章，給出了答案。

35億年前的火星

在太陽系中，火星和地球、金星一樣，都是處於宜居帶的行星，但是，在這三顆行星之中，卻只有地球上的氣候環境，可以為生命提供無限的可能。

不過，多年來透過研究，科學家們卻發現，無論是火星還是金星，在誕生早期，它們也並不是如今這般氣候環境惡劣，拿火星來說，一開始，科學家們認為火星的“死亡”開始於39億年之前，不過，在最新的研究中，科學家們將這個時間延後到35億年之前。

研究者指出，至少35億年之前，火星上的氣候環境都是溫暖又溼潤的，相較於地球曾經經歷過漫長大的冥古宙時期不同，火星誕生開始，就是一個比較穩定又宜居的星球。

透過建模分析，研究者發現，當時的火星上不僅存在湖泊、河流，甚至還有可能存在過一段時間的溫室效應，看起來是不是火星可能會因此變得更加宜居？不過，恰恰是這一段溫室效應，讓火星變得不再宜居。

火星上曾發生溫室效應？

在分析了火星上的岩石後，研究者表示，火星上經歷過一段“大氧化時期”，這個階段的火星，也開始漸漸變得不再宜居，從而開始變成了一顆紅色的星球。

研究者進行了一個大膽的推測，可能35億年前，火星上就存在生命了，之後，透過光合作用，讓火星上出現了巨大的氧化事件，只不過，後來火星的大氣層也因此而流失，導致過量的氧氣沒有辦法被儲存，火星也開始漸漸變成了一片死寂。

如果這個觀點是正確的，意味著火星上誕生生命的時間，要比地球早很多，而且未來人類是完全有希望在火星上找到生命的，甚至可能至今仍然有殘留的火星生物生活在那裡，比方說肉眼看不到的火星微生物，或許很快，“毅力號”和“天問一號”，就可以為我們揭開火星上的生命謎團。

火星為何會陷入“死寂”？

研究認為，火星漸漸失去了自己的宜居環境，是因為本身火星的質量太小了，引力沒有辦法讓它擁有濃厚的大氣層，這就導致在太陽風的侵蝕下，火星的大氣層漸漸消散，特別是後來或許的磁場發生了變故，才導致火星一步步走向死寂。

看到這裡，可能一些朋友會說，磁場對於一個星球來說，影響真的如此之大嗎？事實上的確如此。拿地球來說，磁場對於地球，就是一個天然的“保護傘”，如果地球沒有磁場，地球上也絕對不可能存在生命。

或者你可以這麼認為，正是因為地球擁有強大的磁場，而且地球的磁場一直都非常穩定，才可以保護著地球，以及保護地球上的一切。

相比之下，火星失去了磁場，也就等於失去了“保護傘”，這就讓火星陷入到一個可怕的太空輻射之中，同時，火星上的液態水也會漸漸乾涸，一切生命暴露在高危輻射之中，自然也就不可能再繼續延續下去。

科學家判斷，或許是一顆小行星撞上了火星，才導致火星的磁場消失，也葬送了早期的火星生命，否則火星演化到今天，它可能會先一步成為太陽系中的“文明世界”。不過，如果真的如此，對於地球生命來說，也是非常危險的，畢竟如今人類已經想要去征服火星了，如果火星上存在文明，自然也會這麼對我們。

那麼，從現階段來看，火星上還有可能存在活著的生命嗎？我們都知道，“毅力號”和“天問一號”，都是希望可以在火星上找到遠古生物化石，不過，在火星上一些“與世隔絕”的地方，也可能會仍然有生命存在，這些生命都是生命力極為完全的古老微生物，比方說一些遠古細菌殘留等等，但是，人類想要找到它們可並不容易。

除了尋找地點準確之外，還需要取樣分析，才可以有機會破譯火星上的生命密碼，一起拭目以待吧！