一項新的研究表明，幫助您的大腦隨著年齡的增長而保持敏捷，就像在晚餐時更換食物一樣簡單。

該研究集中在健康的“地中海”飲食上，這種飲食依賴於橄欖油，豆類，堅果，水果，蔬菜和全穀類食品，雞肉和魚類在很大程度上代替了紅肉。據美國心臟協會稱，乳製品和雞蛋僅以“低至中等量”使用。

營養學家長期以來一直在宣傳飲食對健康的各個方面的益處，包括心血管健康。但是，由詹妮·科利（Janie Corley）領導的蘇格蘭研究人員小組想看看地中海美食是否也可以幫助大腦隨著年齡的增長而更好地運轉。

為此，她的團隊測試了500名平均79歲的人的心理（“認知”）能力，這些人都沒有顯示出任何痴呆的跡象。測試重點在於解決問題，思考速度，記憶力和單詞知識，研究人員還獲得了350多名參與者的MRI腦部掃描。

“在一項研究中包括認知能力和大腦MRI標記很重要，因為它有可能進一步加深我們對飲食與認知衰老之間關係的理解，”大學心理學博士後Corley解釋說。愛丁堡。

還要求參與者填寫問卷，瞭解他們過去一年的典型飲食。

研究發現，在最初的測試中，堅持地中海飲食的人得分更高。儘管這項研究無法證明因果關係，但飲食與特定大腦功能（例如記憶力，言語能力和視覺空間能力（人們分析和心理改變物體的能力））的改善表現出正相關。

即使調整了兒童期的智商以及其他健康和教育因素，與不食用地中海飲食的人們相比，結果仍然顯示出對大腦的顯著益處。

看到的最強烈的關聯是飲食與言語能力之間。但是，如MRI所示，地中海飲食對大腦的結構沒有影響。

換句話說，根據飲食的不同，大腦的功能似乎有所不同，但是看起來並沒有什麼不同。那麼可能是怎麼回事？

達拉斯德克薩斯西南大學的註冊營養師，營養學教授兼營養學教授Lona Sandon表示：“我們可以假設，它與一種炎症以及發現的其他營養物質（例如鎂或葉酸）有關在綠樹成蔭的果嶺上。”

桑頓還承認，健康脂肪，例如單不飽和脂肪和多不飽和脂肪，在保持大腦和身體最佳狀態方面起著重要作用。在地中海飲食中大量發現的這些健康脂肪有助於減輕體內炎症。

沒有參與這項新研究的桑頓說：“這有助於保護血管，不僅僅是通向心臟的血管，而且還通向大腦和人體其他任何地方的血管。”

地中海飲食中也大量存在各種抗氧化劑。

另一方面，蘇格蘭的研究人員警告說，以加工食品為主的不健康飲食可能會產生相反的效果。這是因為這些型別的飲食往往富含紅肉，土豆以及含糖和油炸食品。

Sandon指出，在這些食物中，紅肉對大腦特別不健康，這可能是因為紅肉中的飽和脂肪含量很高。她補充說，加工食品還含有過多的鹽，糖和其他成分，這些成分會使它們既便宜又容易上癮。

但是，如果您一生中大部分時間都吃了不健康的飲食，那麼在60多歲甚至70多歲時改用地中海（或其他健康飲食）飲食是否為時已晚？可以在大腦仍然受益？

專家說，答案是永遠不會太晚。

“認知能力下降是痴呆症的危險因素，目前尚無法治癒。” Corley說。“因此，透過改變飲食等可改變的生活方式因素來預防或延遲認知能力下降的策略對於公共衛生而言非常重要。”

桑頓補充說，典型的地中海式飲食既健康又美味。

她說：“有些烤鮭魚片可能放在盤子上。也許有些西蘭花，球芽甘藍和西紅柿被烤過或泛在鍋裡。也許有些糙米或藜麥，蔬菜上可能還有橄欖油。” 。

這項研究最近發表在“實驗老年學”雜誌上。