你見過真正的石油嗎？你以為天下石油一般黑嗎？實際上，那些深藏地下的石油有著各種顏色，黑褐綠紅加透明……

原油，人們通常稱為石油。石油的家族非常龐大，成員各有特“色”，黑色、墨綠、褐色、黃色、紅色，甚至無色，一應俱全。

顏色是誰新增的？這和石油的成分密切相關。石油內含有多種複雜有機化合物。一些成分結構較牢固，激發電子所需能量較高，所吸收的光波是在頻率較高的遠紫外區，這些成分就是無色的。另一些成分激發電子所需的能量較低，這種能量的光波處於紫外及可見光區域，就會呈現不同的顏色。這些成分通常含有氮、氧等基團，稱為生色基團。還有一部分成分決定顏色的深淺，叫助色基團。它們好比顯影劑，生色基決定石油呈現出某一種顏色，助色基則讓這種顏色加深。

一般來說，石油由4個組分組成——飽和烴、芳烴、膠質和瀝青質。

飽和烴組分是無色的。因為飽和烴中的有機分子結構都很穩定，很難被可見光源所激發，所以呈現無色。

芳烴組分多為淺黃色。芳烴組分中的有機分子結構相對比較穩定，所以只能吸收可見光中能量較高的一部分，呈現的顏色也比較淺。

膠質和瀝青質這兩個組分中的有機物分子量一般很大，成分異常複雜，含有豐富的生色、助色基團，是決定我的顏色的主控因素。膠質和瀝青質含量越高，顏色越深，油質也偏重。

石油的顏色還受很多其他因素影響。比如，石油的生成地，湖相和海相原油多為黑色，煤系原油顏色較淺。石油在運移過程中，有些膠質和瀝青質被岩石吸附，有的顏色“中途下了車”，隨著運移距離的增加，顏色就會變淺，油質也越輕。石油的顏色還與有機質的成熟度和生物降解程度有關，成熟度越高顏色越淺，降解程度越高顏色越深。

要區分石油的品質，一看顏色，顏色越淺，油質越好。二看密度，一般淺色的密度小，深色的密度大。密度小、顏色淺的常為石蠟性質，含油質多，加工後可獲得較多的汽油和潤滑油；密度大且顏色深的則富含高分子量瀝青質。