有這麼一個人,在生前最大的願望就是前往月球,並且為了這個願望付出了巨大的努力,但是由於一個微小的變故,最終讓這個願望成空。
在他死後,他的親友以及NASA當局,決定滿足他要前往月球的願望,把他的骨灰帶到月球,埋葬在月球之中,成為人類歷史上唯一享受星際葬禮,埋葬在月球的人。
這個人雖然差點乘坐阿波羅飛船前往月球,但他並不是一位宇航員,而是一位著名的科學家,他把一生都奉獻給了太空領域的研究,而他研究的物件,就是從外太空降落在地球的隕石,而他一心想前往月球的目的,就是想到月球上,親眼看看被撞擊的隕石坑,以及親眼看看月球上的岩石,他的名字叫尤金·舒梅克
舒梅克出生在1928年,他從小就展現了其聰明才智,在他16歲,同齡的孩子還在高中上學的時候,他就靠著其聰明才智,提前進入加州理工學院學習,20歲時,當同齡的孩子剛進入大學的時候,他就已經取得了加州理工學院的碩士學位。
但就是這麼天賦異稟的一個人,卻為了自己的興趣愛好奮鬥一生,並且把這種興趣玩出了新的高度,一不小心就成功地奠基了一門學科。
他的這個愛好有些特殊,那就是收集各種各樣的石頭,在我們眼中普通不過的石頭,但是在舒梅克的眼中,卻看到不一樣的世界,在1948年的時候,他到達改變其一身的聖地——巴林傑隕石坑,並由此對太空中的各種石頭產生了濃厚的興趣。
併為此改變了他一生的軌跡,在其畢業以後加入了地質調查局,開始對地球上的隕石坑進行研究,近距離的觀察、以及研究它們的構成,並且在這個過程中,怎麼會少的了他鐘愛來自外太空的石頭——隕石
隨後舒梅克把目光投向宇宙的深處,探尋起漂浮在外太空中的各種石頭,以及以岩石構成的星球,併為此開創了行星地質學的研究。
舒梅克的青壯年時期,正是美蘇太空競賽最激烈的時候,1961年代的時候,美國製定了登月計劃,鑑於舒梅克在岩石行星研究上的成就,NASA找到他,並讓他加入了整個登月計劃中,主要研究月球的地質地貌,為將來的阿波羅號登月尋找合適的降落地點。
在此過程中,很意外的舒梅克成為候補的登月宇航員,他雖然是一個科學家,但是卻與阿姆斯特朗等同一批宇航員一起進行刻苦的訓練,目的,只是為了能夠親自到月球上去看看那些幾十億年前被撞擊的隕石坑,以及佈滿月球的月岩石。
很難想象,一個從事科學研究的人,在身體訓練方面,不輸於那些千挑萬選的宇航員們,也可以想象他為此所付出多大的努力,但是天不遂人願,在最後的一次身體檢查中,被檢查出了愛迪生氏病,這種病主要是腎上腺素減退,這種也以被稱為不是病得病,主要的影響是容易疲勞。
並且這種病是原發性的,屬於不可治的一種疾病,但是考慮到人類在登月過程中容不得半點馬虎,舒梅克由於這種稱不上病的小病,被淘汰掉了。
被淘汰掉的舒梅克內心一定充滿了痛苦,這種痛苦不是因為個人的榮譽,而是他不能夠親自到月球上去看一看,摸一摸自己鍾愛的月球石頭。
雖然自己因為身體原因,不能夠親自前往,但是他沒有為此氣餒,而是把一腔熱情全部投入新的工作中,考察著月球的環境,送去了一批又一批的宇航員到達月球之上。
如果時間就這麼流動下去,舒梅克將成為一個圈內頂尖,但是不被公眾熟知的一位科學家,但是在1993年的時候,他的一大發現震驚全世界,他和他的妻子在一次觀察的時候,發現一顆彗星將要撞向木星。
後經發現,不是一顆,而是一顆大的彗星分裂成21顆彗星碎片,排成一排,將會依次撞向木星。按照國際慣例,被發現的新天體將冠以發現者的性命,而這是他們共同發現的第九顆彗星,所以被命名為:舒梅克-列維九號彗星(也有被譯為:蘇梅克-列維九號彗星)
在1994年7月,在全世界的關注下,蘇梅克-列維九號彗星依次撞向木星,這也是人類首次有預測的首次觀測到的重大天體事件,藉助這次事件,人們才開始瞭解舒梅克,以及他的一些事蹟。
但是這件事三年後的1997年,舒梅克在澳大利亞考察隕石撞擊坑的時候,發生車禍不幸逝世。在他去世後,他的親朋好友覺得要以一個特別的方式來紀念他,後來一個偶然的機會,想到完成舒梅克一生未完成的遺願,既然他生前最大的願望,以及最大的憾事,就是未能登上月球,那麼,就在他死後,以另外一種方式把他葬在地球上,以完成他未了的遺願。
當NASA瞭解到舒梅克親朋好友的想法後,也對其鼎力支援,在1998年1月,NASA發射了月球勘探者探測器,而在這個探測器上就攜帶有舒梅克的骨灰。
紅色箭頭為舒梅克隕石坑
在探測器完成探測任務後,一頭墜入月球的南極地區,那裡成為了舒梅克的最後安息之地,世界天文者學會為了紀念他特殊的貢獻,把撞擊坑命名為舒梅克隕石坑。