日本理化學研究所等研究小組發表了一項研究成果，開發出了在保持能力的情況下，在體外大量增加反覆再生製造毛髮的器官“毛囊”的細胞的方法。 據悉，透過小鼠實驗確認效果和安全性，臨床研究已經準備完畢，正在尋找共同研究企業。 如果在脫毛症治療中得到應用，將成為世界首次的、由多種細胞組成的整個器官的再生醫療。

動物的大部分器官都是在發生的過程中形成的，出生後不會再造。 唯一，毛髮根部的毛囊週期性地反覆退縮和再生，從而毛髮重新生長。 毛囊中有多種基本的未分化細胞“幹細胞”，但是不清楚其能夠再生的結構。

將培養的幹細胞製成的毛囊移植到小鼠，長出的體毛(由理化研究所提供)

研究小組首先對從小鼠身上採集的毛囊幹細胞的群體，嘗試了改變了提供的營養等的約220種培養。 結果查明，在特定的條件下，6天內增加到約190倍。 如果調查在這種條件下培養的幹細胞集團的能力，發現81%的幹細胞已經換了3次以上的毛。 另外，從這個幹細胞集團中除去1種後，更替3次以上的毛囊急劇減少。 透過一系列實驗，確定了毛囊幹細胞群體培養條件和再生所需的幹細胞。 據說這個培養條件對來源於人類的細胞也有效果。

進一步查明瞭該幹細胞存在於小鼠體毛和人頭髮的毛囊的特定部分。 研究人員還發現，這部分有一種叫做“田納西州”的糖蛋白，有助於維持這種幹細胞。

為了將這些成果應用於脫毛症治療，研究小組於去年6月就患者的臨床研究通過了特定認定·再生醫療等委員會的批准進行了準備。 但是，預定實施的初創企業於10月因經營問題陷入事業停止而中斷。 據此，理研所正在募集共同進行研究的企業和捐款。

理研生命機能科學研究中心器官誘導研究小組的辻孝小組組長(再生醫學、發生生物學)表示:“對毛囊再生的社會實施抱有很大的期待，希望儘快進行臨床研究。 世界上最初的器官再生醫療，對其他臟器再生也有波及的意義。 希望脫髮患者克服精神和肉體上的課題，提高生活質量，有助於日本的產業振興。”

研究組除了理研以外，還由北里大學、巖手醫科大學、東京記憶診所組成。 成果於10日刊登在英國科學雜誌《《科學報告》(Scientific Reports)》上。

*很榮幸醫聖ISEI再生醫療首席顧問是該研究小組成員之一，其導師辻孝。

日本理化學研究所RIKEN簡稱理研，屬於文部科學省。於1917年設立的大型自然科學研究機構。二戰期間曾為日本核研究的研究機構。

其研究領域包括物理、化學、生物學、工學、 醫學、生命科學、材料科學、資訊科學等，從基礎研究到應用開發十分廣泛。RIKEN有大約3000 名研究人員，每年的預算約62億人民幣，大部分研究經費來自政府。地位相當於中國科學院。

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