近幾年來，越來越多的科學家將遙遠的太陽系天體的奇怪軌道歸咎於一顆尚未被發現的“九號行星”的引力效應。

這顆“九號行星”位於海王星之外的冰天雪地。但現在，兩位物理學家提出了一個有趣的想法，可能會為尋找該物體提供一種新方法:如果這個假想的行星實際上是一個小黑洞呢?

之前的研究表明，行星九，即一些天文學家所說的“行星X”，其品質是地球的5到15倍，距離太陽450億到1500億公里。在這樣的距離，一個物體從太陽接收到的光非常少，用望遠鏡很難看到。

為了探測這種品質的物體，無論是行星還是黑洞，天文學家可以尋找當光線在星系中穿行時，圍繞著物體的引力場“彎曲”時形成的奇怪的光點（如下圖）。當物體在遙遠的恆星前面移動並繼續在軌道上執行時，這些異常就會來了又走。

但是，物理學家們說，如果這個物體是一個行星品質的黑洞，那麼它很可能會被一個暗物質的光環包圍，這個光環可能會向四面八方延伸10億公里。

研究人員在一篇即將發表的論文中提出，這種光環中的暗物質粒子之間的相互作用——尤其是暗物質和暗反物質之間的碰撞——可能會釋放出一束伽瑪射線，暴露出該物體的存在。

物理學家們將很快開始梳理從繞地執行的費米伽馬射線太空望遠鏡獲得的公開資料。他們將特別尋找在天空中緩慢移動的零星伽馬射線閃光群，就像九號行星在地球上看到的那樣。