水是極性分子，水分子之間形成氫鍵。水由兩個氫原子和一個氧原子組成，氫和氧共同爭奪電子，形成共價鍵，但是氫和氧拉住電子的能力稍有不同。略帶負電荷的一端（O）與略帶正電荷的一段（H）相互吸引，形成一個較弱的鍵——氫鍵。每個水分子透過氫鍵與另外4個水分子連線，正是水分子的極性和它們之間的氫鍵使水分子具有許多特性，因而液態水成為生命地球上存在與發展的主要環境。

1、液態水中的水分子具有內聚力。這種內聚力使參天大樹的根部形成連續不斷的水柱而被拉上去。也能使水的表面張力極大，使水的表面上好像覆蓋了一層看不見的薄膜，一些密度大的昆蟲能從水面上爬行。

2、水分子之間的氫鍵使水能緩和溫度的變化。加熱時，水的溫度上升得慢，相反，當水冷卻時，又會形成更多的氫鍵，使冷卻過程變慢。沿海的氣候較內陸溫和，冷熱變化小，原因就在於水分子間的氫鍵。同樣，它使海洋的溫度變化不大，適於海洋生物的存活。

3、氫鍵使水不易蒸發，使水的沸點高達100°C，這使地球上能保持著大量的液態水，利於生命的存在與發展。水分的蒸發也起冷卻作用，出汗使陸生哺乳動物在夏季不致過熱，人在劇烈運動時出汗也是調節體溫的一種方式。

4、冰比水輕。固態的密度小於液態的密度，這是水的獨一無二的特性。設想假若冰的密度大於水的密度，那麼嚴冬過後，冰就很難全部融化，年深日久，不僅河流湖泊，連海洋都可能結成堅冰，地球上的生命就不可能存在了。

5、水是極好的溶劑。由於水是極性分子，所以帶有極性的分子也非常容易溶於水中。這種特性，使水在所有細胞內，在血液和植物的汁液內，都成為生命所需要的各種各樣物質的良好溶劑。