最近，美國宇航局帕克太陽探測器（WISPR）飛越金星，拍攝到了這顆被燒焦的行星出人意料的好照片，同時還發現了該航天器一個儀器此前未知功能。

圖注：2020年7月帕克太陽探測器拍攝的金星。

帕克太陽探測器任務（The Parker Solar Probe mission）於2018年啟動，與金星無關。美國宇航局的宇宙飛船僅僅是利用行星的引力來接近它的真正目標：太陽。最終，在多次飛越金星之後，帕克太陽探測器（WISPR）將到達距離我們的主恆星690萬公里（430萬英里）以內。這次任務預計持續到2025年，主要目標是更好地瞭解太陽的太陽風和日冕。

這張金星的照片拍攝於2020年7月，當時帕克距離金星表面僅12380公里（7693英里）。據美國宇航局稱，帕克太陽探測器（簡稱WISPR）的機載廣域成像儀拍下了這張令人驚歎的行星照片。

帕克太陽探測器（WISPR）由兩個光學望遠鏡組成，它們的設計目的是在可見光下捕獲太陽日冕的影象，即恆星周圍的等離子區域（有關此裝置的更多資訊）。但問題是，金星上的暗斑是表面特徵，即阿芙羅狄蒂（Aphrodite Terra）高地，這是金星上最大的高地地區。 阿芙羅狄蒂高地顯得較暗，因為它比周圍的區域涼爽。金星的表面被濃厚的大氣所遮蓋，但是這張影象暗示帕克太陽探測器（WISPR）可以檢測可見光之外的熱輻射。

圖注：帕克探測器影象的全尺寸檢視，光條紋是由宇宙射線引起的。

來自約翰霍普金斯應用物理實驗室（APL）的帕克太陽探測器（WISPR）專案科學家安吉洛斯·沃裡達斯（Angelos Vourlidas）說，帕克太陽探測器（WISPR）能做到這一點對帕克團隊來說完全是個驚喜。沃利達斯在美國航天局的宣告中說，這種裝置是“為可見光觀測量身打造和測試的”，他們“預計能看到雲層，但相機正好透過雲層觀察到表面。”

“帕克太陽探測器（WISPR）有效地捕捉到了金星表面的熱輻射，”來自美國海軍研究實驗室的天體物理學家和帕克太陽探測器（WISPR）團隊成員布賴恩·伍德在美國宇航局（NASA）釋出的訊息中補充道。

帕克太陽探測器（WISPR）似乎有一種意想不到的能力，即探測近紅外波長的光的能力。如果得到證實，美國宇航局說，這可能會改變任務範圍，包括對太陽周圍以及太陽系內部塵埃的調查。

至於那些在影象中看到的明亮的光帶，那實際上是相機捕捉到的宇宙射線。這是正常的事情。

帕克太陽探測器（WISPR）還發現金星邊緣有一個明亮的邊緣。這可能是夜光，它是由高層大氣中的氧原子引起的。類似的事情也發生在火星上，在那裡這種現象會產生驚人的綠光。