這是一個被遺忘的科學史和思想史上的巨人。

他收集大自然的一切，獨立發現“自然選擇”理論，被譽為“生物地理學之父”。但再多的榮譽也無法展現華萊士精彩的一生。

精彩文摘：

1847年，華萊士在與他的朋友亨利·沃爾特·貝茨在威爾士捕捉了一週的甲蟲之後，寫信給他說：

我已經不滿足僅僅收集本地的甲蟲，因為我們從中學不到新東西。我想仔細研究一類甲蟲，從中發現物種起源的原理。我堅信，我們一定能取得一些成果。

當時，他才24歲，正在急切地自學科學理論，想要成為一個野外博物學家。三年前，貝茨把他帶入了甲蟲的神奇世界，他驚訝地發現，僅僅在萊斯特市周圍10英里（約16公里）之內，就有一千多種甲蟲。1848年，在寫完這封信的一年之後，他和貝茨一起，一頭扎進了亞馬孫河兩岸的熱帶雨林，開始捕捉甲蟲、蜘蛛、蝴蝶和鳥類。又過了十年，華萊士從香料群島（即摩鹿加群島）向英格蘭寄去一篇漂亮而縝密的論文，在論文中，他獨立地提出了物種是透過自然選擇進化而來的理論。他把論文放在信中寄給了達爾文。

華萊士一生的成就十分引人注目。他獨自在亞馬孫河流域進行了勇氣非凡的探險，他的足跡還踏遍了馬來群島，並對這些地區進行了生動的描述。他收集了無數的動植物標本，並首次發現了很多新物種，有昆蟲、鳥類和魚類，最終成了一個十分傑出的野外博物學家。然而，就像他在給貝茨的信中所展示的那樣，他還是一個理論家：為了驗證一個理論，他不惜四處奔波、仔細觀察，孜孜不倦地尋求對這個世界有一個更清晰的瞭解，使每一點知識、每一個事實都能符合一個有邏輯的、和諧的模式。他十分熱愛大自然：阿爾卑斯山的花卉、林中鳥獸、內格羅河裡罕見的魚兒、令人眼花繚亂的極樂鳥、一隻千里難尋的蝴蝶，都讓他心馳神往。有一次，他捕獲了一隻雌性紅鳥翼鳳蝶（Ornithoptera Croesus），當他小心翼翼地把它從網中取出來時，激動萬分：“我的心開始怦怦直跳，一股熱血湧上了頭頂，我感到一陣眩暈，比我在受到死亡威脅時的感覺更強烈。”他並沒有誇張，瀕臨死亡的恐懼一直都伴隨著他。

華萊士對人也十分關注。雖然他珍視孤獨，但他也能欣賞豐富多彩的都市文化和享受城市的活力，如巴黎、開羅、新加坡和舊金山。當他在邊遠地區停留時，他總會對當地的部落進行認真觀察和詳細記錄，其熱情完全不亞於他對動植物的痴迷。在很多方面，他不僅是一個野外博物學家，而且還是一個社會學家，他記錄了大量的社會風俗、方言和文物古蹟，並對這些族群的發展前景和生存機會進行了推測。作為一個把知識和道德看得比物質上的成功更為重要的人，他檢驗了“文明社會”和“野蠻部落”的差異，並對文明社會的很多方面進行了批評。在他後半生中，他撰寫了大量有關社會問題的著作，其數量不少於他的科學著作，他不遺餘力地為他的信仰進行了辯護：他堅信，人類的歸宿和發展取決於合作，而不是競爭。