根據聯合國教科文相關組織的研究表示，預測到2040年全球會增加8%的潛在地面沉降面積，也代表著全球近1/5人口的生存環境會受到威脅，地面沉降風險最大的區域集中在亞洲，目前在我國有超過70個城市面臨著不同程度的地面沉降問題。

因為地面沉降是一種地質現象，其進度非常緩慢，一般都是以釐米、毫米來表示，所以不太會被人們注意到，但其雖然進度緩慢但不代表其不在行動，當積累到一定程度時，就會對人類產生巨大威脅，例如：房屋倒塌、地面開裂等。

這背後是何原因引起的地面沉降呢？面對如此大的威脅，人類應該如何應對呢？地面沉降，也被稱為地陷，是由人類活動或者自然因素，引起的地下鬆散岩層，固結壓縮並導致一定地域範圍內，地面高程降低的地質現象。

拋開不可預計的自然因素（地震、火山運動、地殼運動等），人類活動造成地面沉降的因素主要是對地下資源的過度開採，以及太多高層建築物的重壓等，近幾年來最為突出的就是地下水的過量抽取和礦產的開採。一般人們抽取的地下水都是地面以下地層空隙中的水，過度的開採使得地下水位嚴重下降，水位下降後的空隙較大並且短時間內無法恢復，地層中的沙土、黏土等介質隨之壓縮，進而破壞了地下的受力平衡，上層地面重量不變，下層地層受力不平衡，這樣就會出現地面下沉或者地面塌陷，同時過度開採礦產也是同樣的道理，都是破壞了地層的受力平衡。

我國地面沉降最嚴重的區域主要分佈在長江三角洲地區、華北平原、陝西和山西的汾渭地區，上世紀20年代，上海發現有下沉現象，到了上世紀60年代，上海市區地面平均下沉1.76米左右，最大沉降量高達2.63米左右。放眼再看看其他國家的情況，首當其衝的就是印度尼西亞，地面下沉得厲害，政府計劃遷都至婆羅洲島，因為印度尼西亞的首都雅加達據資料顯示，是世界上下沉最快的城市，每年平均下沉1-15釐米，有些地方甚至以每年25釐米的速度在下沉。

我們要採取什麼措施來控制下沉呢？首先要停止或限制地下資源的開採，實現地下資源的動態管理，同時採用人工回灌的方式對有沉降的區域進行地下水補充，這樣可以拉回水位，達到受力平衡，還能採用使用地表水代替地下水的方案，發展調水工程。運用高科技手段對地面沉降進行監測，採取多種措施調節，這樣就能大大減緩地面沉降的趨勢。