每到夏季，波瀾壯闊的海洋總是騷動不停，尤其是浩渺無垠的太平洋，每年都會出現多個熱帶風暴，有時還會登陸，給人類帶來災難，相信很多沿海地區的朋友對海洋風暴肯定是深惡痛疾。

殊不知地球附近外太空中也會出現同樣可怕的“太空風暴”，一個巨大的等離子體漩渦，一直延伸到地磁層，持續幾個小時後才漸漸散開，地球上空出現逆時針旋轉的旋風狀極光。

北極上空產生“太空風暴”，製造出旋風狀極光

2014年8月20日，地球衛星在北極地區上空記錄了一個巨大的等離子體漩渦，它從110公里高的電離層開始，一直延伸到1000公里高的地磁層，此次太空風暴共持續了近8個小時，之後才漸漸散去。

而這種現象恰恰被我國山東大學研究團隊在分析衛星舊資料記錄時給發現了，後來，科學家將它稱為太空風暴。

此次觀測到的太空風暴跟海洋風暴一樣，由多個等離子螺旋臂組成，沿逆時針方向旋轉，旋轉速度快到每秒2100米。太空風暴使得大量電子進入電離層，大量能量和動量都沉積到電離層中，這使得地球上空出現了驚人的效果，製造出一個巨大的旋風狀極光，看起來十分可怕。

這是人類有史以來首次觀測到真正的“太空風暴”，研究結果表明，太空風暴與海洋風暴既有相同的地方，也有不同的地方，不同的是，海洋風暴是氣流和雲系，而太空風暴則是等離子體流，相同的是，它們都呈逆時針旋轉，風暴的中心地區反而風平浪靜。

“太空風暴”是怎麼形成的？

那麼太空風暴會跟超強太陽風產生有關嗎？因為地球上的海洋風暴跟多股不同方向的強氣流流通有關，最後搓成了一個漩渦氣流，那麼太空風暴是否也是如此呢？由多股不同方向的高能帶電粒子向地球高層大氣轉移時產生呢？

說起太陽風，可能很多科學愛好者都知道，當太陽出現大量黑子的時候，就會產生超強的太陽風，太陽風由質子和電子組成，大量帶電粒子流射向地球，突破地磁層來到地球上空，與地球大氣作用，在高緯度地區產生翠綠色鐳射。

但是當太空風暴出現的時候，太陽表現得相當安靜，沒有產生超強的太陽風，而是普通的太陽風，所以太空風暴與超強太陽風沒有因果關係，那麼太空風暴究竟是什麼原因觸發的呢？專家認為，太空風暴與地球磁場有關，重新連線磁力線時可以將太陽風的能量轉移到磁層中和電離層中。

研究小組對該過程進行了建模，發現即使在太陽風不是很強的情況下，重新連線行星磁場也可以產生在太空風暴中觀察到的特徵，這意味著這種風暴可能很普遍。

來自英國雷丁大學的空間物理學家邁克·洛克伍德認為，太空風暴是行星中最常見的一種自然現象，只要存在大氣層就會產生太空風暴，特別是大氣層很厚的木星和土星，是非常容易產生太空風暴的地方。

“太空風暴”對地球有什麼影響？

太空風暴屬於一種發生在地球附近的極端太空天氣，對地球肯定是有影響的，巨大的旋風狀極光就是太空風暴的產物，所以以後再看到旋風狀極光就可以識別太空風暴了。

在太空風暴期間，地球上空的電離層會出現地磁擾動和能量沉積，從而影響執行在近地軌道上的人造衛星和漂泊在天空中微生命。比如衛星執行阻力增加，高頻無線電通訊中的干擾以及超視距雷達定位，衛星導航和通訊系統中的錯誤增加。

結語